仅从发展航母上就可以看出日本某些军政要员的心迹。日本在二战战败后，一直企图幻想继续拥有和发展航母，在亚太逞强称霸。1952年，以《新日本海军再建案》筹划8000吨级航母，因美国反对未成。1959年再度以《第二次防卫力区务计划》推出14000吨级直升机航母，因太露骨在政府内部被否决。实际从1954年日本成立海上自卫队，就逐步以“八八舰队”、“十九舰队”的名义积极发展舰载航空兵，改头换面形成缩微版航母，并在上世纪七十年代起逐步实施。

　　第一步于1970年开工建造了“榛名”级6850吨级载“海王”直升机驱逐舰，分级为DDH，在世界上开创首型载三架直升机的水面战舰的先声。然后经历后续数轮“乔装打扮”演变，从载机大舰，经准航母，向航母方向过渡发展。

　　第二步始于1977年，续造改进型“白根”级载机战舰，换载加“海鹰”直升机，保持三架，配有大甲板和机库，不同于一般驱逐舰，但日本对外却仍归之为DDH直升机驱逐舰。

　　第三步于1995年开工“大隅”号，开始竟被宣称为运输舰，避开水上战舰之实，但体量却达到14000吨级，有全通甲板，带升降机机库、舷岛式结构，可载“海鹰”直升机达5架，采用柴油主机，航速仅22节，似也企图为准航母实质掩人耳目。同型先后造了3艘，分在三井、日立等船厂，在国内储备了造航母大舰的工业潜力。虽坚持诡称是运输舰，其首舰交接仪式却有防卫厅长官亲临，其战略意图不是很明显吗？

　　第四步再度以直升机驱逐舰名义于2006年起开工建造了2艘19000吨级“日向”级准航母，但仍被分级为DDH，可载重型直升机11架，也可换载垂直/短距起降战机，母舰航速提高到了30节，舰总长达197米，全通甲板，机库升降机等一应俱全，而且载机走向重型化，同型舰又扩大安排在石川岛船厂，以进一步发挥和扩大本国造大舰的工业基础。

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