1999年，中国驻南联盟大使馆被北约导弹袭击并造成伤亡事件。胡锡进第一时间从驻南斯拉夫的同事那里获得消息，当时还是周报的《环球时报》决定在一天之内出一份特刊。

　　接下来全国各地的抗议游行队伍里，很多人都人手一份《环球时报》。这是《环球时报》的第一个高峰，发行量翻了一倍。

　　是年4月，他入选了“中国十大杰出青年外事工作者”，成为被承认的爱国者。

　　不同的爱国者在1998年和1999年面朝的是开始分化的境遇。

　　华远出现现金流紧张，任志强对外有口难言，市政府在土地转让违约，却不退回近两亿的预收资金；政府部门欠款不还，另一方面，50周年国庆大庆，华远还必须承担西单文化广场的公共事业任务。

　　1999年，他将国土资源部告上法庭，要求对方支付工程款。在“不撤销对国土部的起诉，就绝不见我”的条件下，任志强向时任市长写了一封万言书作为汇报。多方协调下，华远和国土资源部庭外和解。

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