美报：严重贫富差距拖累经济增长

　　参考消息网8月12日报道 美国《纽约时报》8月8日刊登题为《不平等是一种拖累》一文。作者为美国经济学家保罗·克鲁格曼。文章称，30多年来，几乎每个在美国政坛上有点分量的人都认可这样一种观点：提高对富人征税，增加对穷人的救助损害了经济增长。

　　然而，现在越来越多的证据支持一种新的视角，即平等与效率不高之间实际上并不存在任何交换与权衡。没错，市场经济运作需要一定程度的贫富差距。但是美国的贫富差距已经达到极端程度，正在对经济造成严重破坏。这种情况反过来表明再分配——即对富人征税并帮助穷人——可以提高而不是降低经济增长速度。

　　财富再分配有助提升经济

　　文章称，你也许总会认为这种说法是痴心妄想，系自由派观点，在某种程度上相当于右翼有关为富人减税实际上可以提高税收的妄想。然而，事实上已经有来自国际货币基金组织（IMF）等方面的确凿证据，证明严重的贫富差距拖累经济增长，而再分配有利于经济增长。

　　本周早些时候，这种有关贫富差距及经济增长的新观点得到评级机构标准普尔的支持。这家机构最新发布的一份报告支持严重贫富差距拖累经济增长的观点。标准普尔只是总结别人的研究成果，本身并未做新的研究，然而，标准普尔的认可表明，这种有关贫富差距的新观点已经成为主流。现在，没有任何理由相信给富人锦上添花、让穷人雪上加霜有利于经济增长，相反有充分的理由支持相反的观点。

　　具体地说，如果你系统地观察在贫富差距、再分配以及经济增长等方面的国际证据——国际货币基金组织的研究人员就是做这方面的研究，你会发现，贫富差距较小往往与经济快速增长，而不是与经济增长减速相关。此外，在典型的发达国家所进行的收入再分配与“更高、更持久的经济增长存在强烈的关联”。也就是说，不存在任何证据证明，让富人更富会提高整个国家的富裕水平，但有强烈的证据证明，让穷人不那么穷对整个国家大有益处。

　　经济公平可提高富裕程度

　　文章称，这怎么可能呢？难道向富人征税救助穷人不会减少人们挣钱的动力吗？没错，是会减少，但这种动力并非经济增长的唯一因素。机会也非常重要。极端的经济不平等剥夺了许多人发挥潜在能力的机会。

　　这样想想。出生于低收入美国家庭的有天赋的孩子与出生于经济条件处于上层的美国家庭的孩子是否有同样的机会来施展他们的才华呢？他们是否有同样的机会获得良好的教育并寻找适合的事业发展道路呢？当然没有。此外，这不但是不公平的，而且代价是昂贵的。极端的贫富差距意味着人力资源的巨大浪费。

　　文章称，减少贫富差距的政府计划可以减少人力资源的浪费，从而提高整个国家的富裕水平。

　　例如，看看人们所了解的有关食品券的情况。这项计划永远是保守派攻击的目标，他们指责发放食品券减少了工作的动力。历史证据的确显示，提供食品券在一定程度上减少了工作的努力，尤其是对单身母亲而言。但是，证据同样也表明，接受食品券家庭的孩子比没有接受食品券家庭的孩子的健康水平和劳动生产率都要高，这意味着，他们可以对美国经济作出更大的贡献。发放食品券的目的在于减少人们痛苦的程度，但完全可以说，这项计划也有利于美国的经济增长。

　　笔者认为，奥巴马医改最终也会带来这样的效果。提供医保补助会导致一些人减少工作时间，但同时也意味着，最终得到所需医保服务的美国人的劳动生产率更高，更不用说由于无需担心丧失医保他们可以更换工作从而更好地利用劳动技能。总而言之，医改不但让我们更有保障，也许会让我们更加富裕。

　　这种有关贫富差距的新视角会不会改变我们的政治辩论？应该如此。事实证明，对富人友好、对穷人残酷并不是经济增长的关键。相反，促进经济公平同时也可以提高富裕程度。

(责编：宋胜男)