【海外网编者按】
北京时间7月24日凌晨零点,NASA举办媒体电话会议宣布开普勒空间望远镜最的新发现:天文学家表示,发现迄今最接近“另一个地球”的系外行星,该行星名称为Kepler 452b,这个跟地球的相似指数为0.98,是至今为止发现的最接近地球的“孪生星球”,有可能拥有大气层和流动水。
跟我们此前发现的各个看起来很靠谱的系外行星相比,这颗无疑是有史以来最靠谱的一颗。那么这次发现“另一个地球”意味着什么?
金台君(ID:jintai2hao)推荐人民日报微信公号“镜鉴”文章——《“表兄”你好 : 星际穿越到开普勒-452b,意义何在?》,为您一探究竟。
------------------
几千年来,人们一直都在自问:宇宙浩渺,我们是否孤单?在20年前,人类第一次发现了系外行星。而十几个小时前,美国航空航天局(NASA)召开电话会议宣布,我们在解答这个问题的道路上又前进了一小步。
这颗被许多天文爱好者抱以希望的行星叫开普勒-452b,位于天鹅座。它比地球大60%,与所围绕的恒星距离也合适,公转周期只比地球多20天,它所围绕的恒星从尺寸、温度到质量几乎和太阳差不多。用一句话总结,就是我们找到了比地球大、年纪长的“表兄”。NASA的科学家说,这是目前人类找到的条件最接近地球的行星。
地球与“表兄”开普勒-452b的对比图
NASA科学任务委员会副主管约翰•格朗菲尔德说,开普勒-452b已经在宜居带上存在的时间比地球还长,如果开普勒-452b上具备生命所需的条件,就很有可能存在生命。
不过得提醒一下,开普勒-452b在地球之外1400光年的地方。发布会上就有记者问了,这么远的距离,你我都到不了,发现这颗行星的意义何在呢?确实,按照目前人类所发射的航天器中最能跑的“新视野号”的速度,赶到冥王星也花了九年时间。以这个速度前往开普勒-452b则需要两千多万年。
NASA的科学家是这么回答的:我们自己是到不了了,但我们子孙的子孙有希望。我们可以先对这颗最接近地球的“表兄”进行分析研究,积累经验,然后再到离地球近一点的地方寻觅第二家园。
责编:王书央