B-1项目取消后，美空军仍在寻求B-52的后继机，其中一个发展方向就是发展隐身轰炸机，即“先进技术轰炸机”（ATB，B-2是该项目成果）项目，但由于其研发周期长，美军需要一个短时间投产的应急方案，随即于1980年提出了”远程作战飞机“（LRCA）项目，罗克韦尔公司提出B-1A的低限度改进型，取消2马赫冲刺速度，但可以0.95马赫贴地飞行，能发射空射巡航导弹，并进一步优化隐身性能。1981年10月，里根宣布将采购100架B-1B。
按美空军的要求，罗克韦尔公司直接利用2架B-1A原型机改装为B-1B测试机，并表示，B-1B 与 B-1A 通用率达到了 85%，攻击航电系统与 B-52H 的通用率达到90%。图为B-1A与B-1B的外形对比，两者整体区别不大，经过改进后的B-1B，尽管最大平飞速度降至1.2马赫，但综合性能更加成熟（特别是针对当时苏联新型雷达的电子战能力），而且可靠性更强。
责编：刘国民
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