巴特勒：撒切爾夫人為何傾心於自由經濟【2】

市場裡有什麼？

看到市場這兩個字，你腦子裡會浮現出什麼景象？也許最清晰的景象是，在一周裡選定的某天，人們聚集在一起買賣諸如食物、家畜之類的商品。或者，你也許會想到一個實體的建筑物，這類交易就在那裡進行：比如19世紀英國著名的玉米市場（這些市場至今還存在，不過大多已作為娛樂表演場地使用）。

然而，市場還有個更抽象的意義。它也涵蓋了買與賣的整個經濟活動，以及對某個特定商品或服務的交易——類似保險市場或石油市場。

當你提供某件用於出售的商品時，你會被人描述為在“推銷”。這個詞也能包括某個你想與其交易的特定人群——比如年輕人市場或是游客市場。在銷售者談到蕭條市場或繁榮市場時，它也可以用來指對於某種特定的商品的需求。它還可以指被交易商品的價格，比如今日“市場”看漲。

“市場”這個詞是有用的，和實際商品差不多。

讓資源得到最好的利用

在靠近蘭州街道市場的某個轉角處，有一個更奇怪的市場。許多男人圍坐在周圍——他們是一些看起來比實際年齡要大的皮膚黝黑的農民。有些人還隨身帶著榔頭，有些人帶的是鏟子，還有一些人拿著十字鎬。其中有些人還扛著握柄長得離譜的油漆滾輪。他們蹲著玩紙牌的時候，每個人的身旁都擺著一張紙板，上面有手寫的、簡短的個人專長介紹。他們每天一早進城，希望有人能雇佣他們幾天或幾個小時就好。

這是個不正規的勞動力市場。他們出售的不是貨物，而是他們的勞務。他們聚集在此地，那些需要勞工的人就知道到哪裡找到他們，而且很輕易就能找到，不用到鄰近的村落裡四處搜尋。這些人選擇的地點，正好靠近另一類型的市場——鐵皮屋排列組成的格子狀街道，這裡出售著各種你想得到的DIY基本用品——木材、裝修材料、浴缸、暖風機、空調機、水管、電線、磚頭、瓷磚、窗戶、鑽子等。他們知道，這裡的顧客可能會需要人幫忙掏下水道或者粉刷天花板。旁邊就有個勞動力市場，這是多麼方便啊！

方便是方便，但是並不會那麼碰巧。自由交易系統有一種不可思議的力量，會在正確的時間把正確的資源引導向正確的地方。

但是，這就是市場的神奇之處。

（注：本文轉載自“巴特勒--鳳凰博客”，作者觀點不代表本網立場。）