罕斯欽：“清教徒精神” 美國夢之真正源泉

　　清教徒（Puritan），原本是指英國基督徒中那些要求清除英國國教會中天主教殘余影響的改革派。其詞源來自拉丁文的 Purus，意思是“清潔”。清教徒大多受長老會加爾文主義影響，相信《聖經》才是一切教義的最高權威，任何人或教會都不能超越聖經本身來成為權威。

　　所謂“加爾文主義”，其重要理論之一就是“預定論”(Determinism)，是當年法國宗教改革家加爾文(John Calvin)所強調的神學觀點。意思是說人的得救，是上帝早就預訂好的﹔而那些不信靠上帝悔改的人，將在地獄中受永刑。因此，很多清教徒對敵人亦不手軟，甚至是持不同信仰觀點的人。別的教派若來到麻州傳教，將有可能被罰入獄、甚至受刑。

　　早在1603年，英王詹姆斯一世繼承王位，要求英國的清教徒尊崇國王。於是一批清教徒在1608年逃亡荷蘭，以為在那裡他們會享有信仰自由。可是沒多久他們就發現，荷蘭雖然對宗教寬容，但那裡同時也是自由主義泛濫，對道德的約束相對很低。這讓這批有著很高道德標准要求的清教徒十分不安，於是決定重新離開深受文藝復興自由主義毒害的歐洲，到大洋彼岸的北美尋求新生活。經英王批准，他們前往當時還是英國殖民地的北美13個州之一的弗吉尼亞定居。

　　1620年9月，大約100名清教徒搭乘著名的“五月花號”(Mayflower)前往北美，兩個月后抵達馬薩諸塞州的科德角(Cape Cod)，不過這裡和他們本來的目的地弗吉尼亞還很遠。於是，他們就在這裡訂立了著名的“五月花號公約”，申明他們願意在這塊新大陸上建立社區，並服從那裡的法律。

美國的建立者們所乘坐的船“五月花號”

　　1620年12月，這批清教徒在在附近的普利茅斯(Plymouth)定居下來，立即用木材建造教堂，因為在美國早期發展中，一個村落或者城鎮的第一個建筑物一定是教堂，作為整個社區的中心。可惜當時因為沒有暖氣，很多新移民因為嚴寒而喪失了生命。

　　1621年春天來臨后，他們開始建造別的房屋。當時美洲印第安人幫助他們，叫他們種植玉米等農作物。是年秋天，他們的種植大獲豐收，為了感謝上帝的恩典，他們專門選擇了收獲后的一天來表達對上帝以及印第安弟兄姐妹的感謝。這也是今天美國人的重要節日——感恩節——的來歷。

　　首批清教徒在美洲站穩腳跟，也給更多的英國清教徒樹立了榜樣和信心。他們滿懷著夢想和信念，一批批地來到北美。到1640年，新英格蘭地區的英國移民已經達到2萬人。由於他們當中大多為清教徒，也就不再存在什麼宗教派別的問題了﹔而波士頓也開始成為他們信仰和生活的中心。

(責編：宋勝男)