虽然马尼拉提出抗议，但文章认为，菲律宾政府的手脚可能会被束缚住。

　　文章指出，中国这些建造活动正值即将于本月在中国举行中国与东盟间落实《南海各方行为宣言》高官会和第九次联合工作组会议之际。塞耶说，“中国选择在举行这些会议前夕建造设施”，如果马尼拉过于强烈地提出抗议，中国可能会取消会议，并指责马尼拉违反宣言精神。

　　塞耶说：“菲律宾可能因担心冒犯已为即将举行的这一轮会议投入(时间、金钱和精力)的其他东盟成员国而不敢过于强烈地提出抗议。无论情况如何发展，中国总能得到好处，因为它在逐渐取得对黄岩岛的控制。”

　　塞耶说，然而，尚不清楚这些混凝土块将被用于固定渔船还是作为某个设施的基础。

　　新加坡东南亚研究院海上问题专家伊恩·斯托里说：“我认为，我们不应匆忙下结论，”他说，“这不是中国建筑的典型风格。”

　　文章称，马尼拉提供的照片显示的似乎是，“混凝土块随机散落在岛礁周围”，而且“不能直接和明显地表明，这些砌块能够或将被用作一座中国建筑的基础”。一种看法是，这些砌块是中国渔民扔在此处的，用来固定他们的船只。

　　2011年，菲律宾声称，中国船只在安塘滩卸载建筑材料，但“从未提供照片或决定性证据来支持这一论断”。斯托里说，马尼拉“有责任”提供更具说服力的证据。

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