2007年新年，中央电视台新闻联播对外发布歼—10批量列装部队并形成战斗力的消息。不久之后，歼—10在 2008年珠海航展上高调亮相。接着，歼—10编队出现在2009年10月1日的国庆阅兵式上。一时间网络上出现“有了歼—10，中国空军跃进20年”的言论。

　　据美国全球安全研究所介绍，中国过去研制的歼—5、歼—6、歼—7系列战斗机，分别是苏联时代的米格—17、米格—19和米格—21的本土化版本，作战功能单一，而且空战机动性也受到很大影响。

　　上世纪80年代，中国研制的歼—8战斗机被认为是中国航空工业的一大主要成就，但也没有摆脱米格—21的影子。为此，中国航空工业以“10号工程”的名义启动了新一代战斗机的研发，经过长达近20年的刻苦攻关，终于打造出今天闻名遐迩的歼—10。

　　歼—10由擅长轻型战斗机设计的成都飞机设计研究所设计，由成都飞机公司制造完成。日本《航空爱好者》曾刊文称，歼—10的外形与许多以欧洲国家为代表研制的所谓“三代半”战斗机类似，强调近距格斗、突出争夺制空权任务。在机体设计上，歼—10采用鸭式布局，利于隐身和提高内部油箱的容量，进气道位于机腹部，这种布局可以大大改善飞机的飞行性能。

　　歼—10的动力系统采用俄罗斯提供的AL—31FN涡扇发动机。歼—10的正常起飞重量大致在10到11吨之间.歼—10不仅可以毫不费力地垂直向上爬升，还可以在空中格斗状态下，有足够的推力来执行各种机动动作的需要。

　　美军不想让F—16突然多了一个对手，所以大量搜集歼—10的数据。美国詹姆斯敦基金会曾发表题为《歼—10还有多少秘密?》的文章，称美国情报人员曾竭力搜集中国出版物公开发表的所有涉及歼—10的图片和文字，即便是经过程序处理过的照片也不放过。但美国空军沮丧地发现，歼—10并不像西方普遍认为的那样属于以色列放弃的狮式战斗机的翻版，而是存在大量改动，美国人不可能依照狮式战斗机逆向推算歼—10的性能。

　　歼—10身上还有很多神秘的东西让美国摸不着头脑。目前，美国空军智库存在的最大意见分歧在于歼—10是否安装类似F—16那样的“遥控自动驾驶仪”。该系统可确保战机远距离飞行的准确性，甚至让飞机的飞行不依赖飞行员。一旦歼—10拥有该设备，便意味着中国在飞机控制、无线电导航乃至卫星定位等系统工程方面实现了自主，不光美国空军要修改己方一系列战机的技术指标和设备搭配，美国政府在执行对华技术封锁措施方面也要另起炉灶，所涉及的费用将是天文数字。因此，美国空军迫切希望获得证据，以确定自己下一步该怎么办。

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