如果將國與國之間關系的實質性發展比作一顆珍珠，那麼兩國領導人在公開場合的接觸與對話，則充其量隻能被看作“櫝”。盒子固然有用，但決定最終價值的，仍是盒子裡裝的那顆珍珠。正因如此，兩國關系實質性的改善，要遠比兩國領導人當眾握幾次手、擺幾個親善造型，更加有份量。

然而，近年來在中日關系問題上，日本首相安倍晉三的做法，卻總給人以“買櫝還珠”之嫌。每到中日兩國領導人共同出席的國際性交流活動前夕，安倍幾乎無一例外地高調喊出“期待和中國領導人直接接觸與對話”的言辭。G20聖彼得堡峰會如此，聯大如此，即將開幕的APEC峰會也是如此﹔另一方面，對於中方就改善中日關系所提出的一些具體希望，他要麼避而不談，要麼始終嚴詞拒絕，甚至不時釋放一些中方不願聽的聲音或不願看到的信號。

又要“為改善關系而想方設法接觸”，又不願觸及影響兩國關系的實質性話題，也就是說，安倍近來給人的感覺，是既特別想談，又特別不想談出所以然，這難道不是“買櫝還珠”麼？

中日是一對歷史和現實關系既十分密切又十分復雜的近鄰。誠然，目前雙方在許多領域存在尖銳矛盾，但在更多領域，兩國間的合作和共同利益也不容忽視。正因如此，中日近年來從“政冷經熱”變成“政冷經也冷”，是許多日本各界人士所不願看到的，他們希望安倍內閣有所作為，為冰冷的中日關系現狀增添一些暖意。

對此，安倍首相自然心知肚明，但他有他的考量：他深知中日近期關系危機的核心症結，是釣魚島爭端。要摘下改善中日關系這顆“珍珠”，惟有在這個症結上作出妥協——至少先承認症結本身的存在。而日本政府在這一問題上“不承認存在主權爭端”的口徑，是安倍本人從競選到當選，始終強調且極力渲染的。倘若在這個問題上做出一點點的“妥協退讓”，都可能被右翼民粹質疑、責難，並有被斥為“政治失信”的風險。筆者認為，安倍未必願意摘下中日關系實質性改善的“珍珠”，不是不願改善中日關系，而是不願、也不敢為此付出必須付出的代價。

相比較之下，追求兩國領導人公開場合接觸這個“櫝”，就顯得容易很多，而代價也會小得多。高調渲染“尋求公開場合接觸、互動”，成則無本萬利，不成不僅於己無損，還可將“拒絕關系改善”的責任推卸給中方，對安倍而言，“買櫝還珠”雖得不到“珍珠”，卻一方面可對國內希望改善中日關系的訴求有所交代，另一方面又無需面對“喪失日本原則”之類右翼民粹的壓力。

或許不妨說，對安倍自身的政治利益而言，“隻接觸不深入”，甚至“隻喊接觸不真正接觸”，才是他心目中真正的“珍珠”，他在公開場合大談特談的“改善中日關系”，在很大程度上也並非真的針對中國人或針對中日關系所言。

（陶短房，旅加學者，海外網專欄作者）

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(責編：張婷、牛寧)