米格29之所以声名狼藉一大原因就是其航程实在太短，上天就没油了，而之所以航程太短，一大原因就是其中型双发结构，米格29和沈四这样中型机体不像苏27，歼20那样有庞大的机体可以放大量内油，而且用于双发设计，两个发动机要占用非常多的内部空间，使得油箱布置更加困难，像米格29这样的飞机，机内燃油仅有3.4吨，而身材比米格29小了一大圈的F16采用单发设计，机内燃油都有3.1吨，双发设计给机内油箱布置带来麻烦。油载的少，耗油量反而更大，两台发动机运转的耗油量相当惊人，尤其是RD-33这种苏联油老虎，烧油如烧水一般……此外，双发设计机身会更加宽大，飞行阻力也会更大，飞行油耗自然看涨。几个因素综合下来，米格29航程杯具也就不足为奇。米格29挂副油箱最大航程才2100公里，而同样挂载副油箱，同样的中型战机，单发设计的F16C/D最大航程居然高达3900公里！设计上的带来差异可见一斑。

　　沈飞四代同样面临这个问题，不仅双发小尺寸机身难以容纳大量燃油，而且RD-33耗油量巨大，更重要的是沈飞四代作为隐身战机还不能经常使用副油箱，航程问题要解决起来恐怕比米格29更困难（米格29后期型就改用一个超大型机腹副油箱）。假如继续使用RD-33或者涡扇-13，沈四的命运只有一个：一个隐身版米格29，又一个机场保卫者，这种飞机在现代是不会有任何机会的……

　　当然，你会说沈四又不可能永远用RD-33，对的，没错，RD-33只是现阶段无奈的选择，未来还会换装新一代国产先进中推力发动机。和歼20一样，虽然现在无奈使用AL-31FN这种落后一代的发动机，但是未来等国产的涡扇15定型，歼20就会有质的飞跃了！而沈四在未来，将配备新一代国产先进的9500KG级中等推力涡轮风扇发动机，这款9500KG级发动机可以堪比目前世界上顶尖的F414和EJ200发动机。但是沈四的这个飞跃，还要等上更长的时间……目前，中国航空发动机行业的重中之重是歼20的涡扇15，这是天字第一号工程，会集中一切力量攻关，就目前中国的实力而言，是没有能力同时并行两个先进发动机项目的。集中精力于涡扇15，也就意味着9500KG级中推项目无法快速推进，虽然先进中推项目在国内开始预言非常早，比涡扇15还要早得多，但是由于现在涡扇15是首要任务，所以其他项目都要让路。假如一切顺利，涡扇15发动机有望在2018年左右服役，而相应的，9500KG级先进中推项目的定型，可能至少要等到2020年了。而作为一款以成熟，快速，性价比为亮点的外贸型沈四，恐怕这个时间是无论如何也等不起的。在2020年之前，顶着两台RD-33发动机的沈飞四代，很难打动任何客户的心。

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