2011年1月，成都歼-20首飞成功鉴证中国空军军备实力逐步增强。尽管我们对歼-20的雷达截面、航电设备，预期用途(仅为战斗机或搭载远程攻击系统)等信息所知甚微，但歼-20提高了中国2018年部署可靠隐形战机的可能性。9月中旬，沈飞机场现身的先进机型极似隐形战机。无论是命名歼-21、歼-31还是F-60，我们亦不知是否会与歼-20同步研发。这些研发项目无疑证明中国提升空军的决心与实力。面对中国整体军事实力的上升及歼-20的问世，日本在2011年12月做出行动，决定购买42架F-35A而否决波音超级大黄蜂及台风战斗机以满足F-X计划需求。并于6月正式签署合同，在2012财政计划中购买4架F-35，2架模拟机。

　　日防卫省有关人员表示，中期国防采购计划将2015年3月前再购买8架F-35A战机，但是具体数量将取决于F-4退役情况及财政情况。就像所有主要军事协议一样，日本采购F-35需满足多种需求。台风战机空战能力极强，而此次日本选择F-35，主要针对对地攻击。

　　尽管经费有限，日本仍选择拒绝超级大黄蜂。而此机型高效费比、灵活性强，是美国海军几十年的主力机型。考虑到日美关系，F-X计划不可抛开政治因素。

　　英国国际战略研究所防空作战分析师Douglas Barrie说道：“可以说，日本有机会利用其现战机招标与欧洲建立战略合作关系。但是他们选择购买F-35以加强与美国之间的关系。原本需求是倾向于选择空中优势，而F-35主要针对对地攻击，同时具备了空战能力。”日本更想拥有类似F-22的隐形战机。同时，随着2011年F-2战机的停产，日本面临丧失战机生产能力的危险，几十年来，日本将首次面对无国产战机的状况。因此可以理解，纳入F-X计划的42架F-35战机将在日本生产38架。日本防卫省官员表示：“我们正与美国政府及公司洽谈有关在日本国内联合生产的有关事宜，包括生产不同部分所需周期，启动生产所需周期及经费等。我们也就除最终装配与检验外，先开始生产哪一部分进行商榷。有望今年底达成一致。”

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