然而，Bitzinger对于日本从F-35项目中所能得到的产业效益却持怀疑态度，认为日本应该从F-4、F-15生产许可中吸取教训，他们在F-35生产中可能会成为最低级的参与者，即获得组装许可。日本选择加入F-35的时机不合适，他们实际上无法从中获得任何利益。

　　即使不考虑F-35能带来的利益，日本也需要提高其他主力战机战斗力，如F-15J和F-2。与日本一样，倍感压力的台湾、韩国均已升级其F-16航电设备及雷达。升级的有源相控阵雷达(AESA)相比传统雷达维护频率大大降低。AESA雷达可交错进行空空、空地搜索模式，使得一架飞机可执行早前多架飞行所执行的任务。日本目前没有在F-2上升级AESA雷达系统的计划。

　　尽管日本已着手对其F-15J升级，但有关消息称其仍未升级AESA雷达。日本选择积极改进，将采用雷神APG-63(V3)或APG-82雷达以取代雷神APG-63(V1)雷达。APG-63(V3)主要应用在新加坡装备F-15SG战机，而APG-82则应用在韩国F-X III计划中的波音F-15“沉默鹰”战机。

　　北亚地区各国近几十年来一直和平共处，美国所扮演的角色有力的保证各国安稳及经济繁荣发展。然而，战争的可能性确实存在。眼下，中国与日本就中国东海争议岛屿彼此僵持，朝鲜问题从未解决。若想外交问题不再持续升级，日本必须持续增强其航空自卫队战斗力。

　　日本国产战机制造能力少有媲美者。其制造的零式舰载战斗机是二战中的强大主力战机。20世纪70年代，日本研发制造F-1战机。20世纪90年代，制造了F-2战机。

　　日本还研发制造C-1运输机。斯德哥尔摩国际和平研究所分析员Siemon Wezeman称：“日本人在研发飞机方面拥有强烈的民族自豪感。但受其军事装备出口限制影响，战机出口量却很少。”

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