林冈认为，探讨两岸在统一前的政治关系，必须对现有的国家理论和分裂国家的整合理论，进行理论创新。按照一般的国家理论，国家系由政府、人口、疆域和主权四个要素组成，四者连为一体，不可分割。但两岸的特殊政治现实，却意味着国家主权的涵盖范围，可以大于政府治权；在同一国家主权下并立两个政府，并不一定意味着国家主权的分裂，其条件是双方均不放弃对整个国家的主权要求。

　　换句话说，中国的国家主权、领土和人民所指涉的范围固然涵盖两岸，但政府这一要素却有不同的指涉范围。一个中国的框架可以跟主权、领土和人民完全吻合，也能包容两个政府并存这一过渡期的暂时现象。分裂国家的整合理论也难以解释两岸在统一前的政治关系。该理论对统一前后的两德关系，以及目前和未来的南北朝鲜关系或许有一定的解释力，但两岸关系的基本事实是虽然中国尚未完全统一，同时存在两个政府，但并没有分裂为两个国家。

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