“秦琼卖马”系列到尾声，最后来说说几个配角。

小说中的配角有很多种。

有一些人物，位置很高、形象很好，但是对故事来说，不重要。金圣叹评价水浒传，说一百单八将，个个都见性情，他太过奖了。大刀关胜这样的，托祖宗福，形象很好，其实作用不大，换一个名字也是凑数。

也有一些人物，位置很高，形象很好，对故事也很重要。《隋史遗文》，秦琼是主角，围绕着他的配角很多，单雄信、王伯当、程咬金、李密、尉迟恭、罗士信都是很重要的配角，每个人的故事都可以单独展开；张须陀着墨不多，雪泥鸿爪，星光闪耀。

再有一些人物，位置极低，一闪而过，却是推动故事发展不可或缺的配角。比如前面说过的王小二，还有他的妻子柳氏，比如带着秦琼去二贤庄卖马的卖柴老头。

“王小二转面起炎凉”，有他的势利，不是那么彻头彻尾，还讲一点小礼性。做生意的人，事情不做那么绝，才能和气生财。但他也必须朝着钱的方向玩命跑去，要不然，这世界上从各种伦理里面，如何能跑出个韦伯所谓的“资本主义精神”来。

柳氏对王小二来说，是一种互补性的人格。男人有点势利，难免得罪人，那么自己作为老板娘，尽可能劝说，甚至代替男人做点雪中送炭的事情，这算是“贤德”了。柳氏对秦琼有一饭之恩，后来收到了回报。

这是个很传统的女性。中国古典的小说，还有一些很另类的老板娘，最有名的是十字坡的孙二娘，卖人肉馒头，心狠手辣，仗剑江湖，也有灵醒时候，帮武松设计了一个行者的经典造型。老板娘的形象，演化到现代大众传媒时代，这点另类就有点一统江湖的意思了。老板娘们都成了风流漂亮的交际花类型，不是离异就是死了老公，家庭背景阙如，在场面上比男性还混得开，在手腕上比男性还有决断，就像《新龙门客栈》张曼玉演的那个金镶玉。

卖柴的老头，《隋史遗文》里没有具名，在后来根据陈荫荣录音整理的说书本子里，说书人细致，给他一个名字叫金三。老头早上卖柴，柴干上的青叶子被秦琼的黄骠马看见了，黄骠马去吃青叶子，撞倒了老头。一个公务员的坐骑撞了老头，这个事搁到现在，会发生很多问题。老头会不会倒地不起，讹一把？围观群众会不会跳出来，骂当官的横行霸道？

故事很简单就把这个小冲突放过去了，因为社会氛围没有走到这一步。市井里的许多小事，只要矛盾双方没有太过分的利益主张，本来也很简单。人有时候是被些不切实际的贪欲和不顾一切的虚荣，逼到了复杂的情境中，越陷越深，不可自拔。谁说不是呢？

那老头站起来，拍拍灰尘，表示没被马撞伤，然后他看了看马，告诉秦琼，这马很不错，但掉了膘不容易看出好来，要卖个好下家，只能去找二贤庄的单雄信。秦琼马上表示，您带我去，卖成了，给您一两银子当中介费。于是，就有了后面的故事。

这个早晨对卖柴老头来说，可以算阳光明媚，带趟路，赚了一两银子牙钱；对秦琼来说，天气也不算坏，虽然卖掉了宝马，总算有了还账的现金，有了回家的路费，可以回家看老娘去了。一个用劳动换取口粮的本分农人，一个从刀光剑影里滚过来的落魄好汉，在这个早上被并不如意的生活拉近了距离，却又都心安理得地往自己想要的生活靠近了一步。

这段故事很平淡，也很温暖，都是市井生活中的画面，就像《清明上河图》里的一个小小角落。不同的人，在一个时空中相遇，有一番简单的交谈，成交了一桩小小的买卖。历史就从这幅画面里流过，隽永就藏在这淡如水的笔墨当中。

（杨凯，人民日报海外版编辑，海外网专栏作者）

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