戰斗以諒山為中心激烈進行，雙方都動用了大口徑火炮進行炮兵戰。這種炮戰對城市破壞極大，許多越南多年辛苦建設的設施變成瓦礫。就在3月1日，中國軍隊突入諒山市內，而越軍死戰不退，依托各個據點進行巷戰。兩國步兵則分散成小的單位，展開對於若干據點的爭奪。圍繞著許多很小的據點，雙方都拉鋸般進行著攻佔和死守的慘烈戰斗，直到一方把血流干。

由於作戰已經在距離首都河內僅僅150公裡的地方展開，越南方面十分緊張，緊急派出久經沙場的總司令官波棍雜普(音譯，推測為武元甲)前往前線指揮。與之相對，中國方面也派出了在朝鮮戰場富有實戰經驗的老將許世友，楊德(得)志。后者不久就成為中國人民解放軍陸軍總參謀長。由此事實可以看出中越兩國對於這場戰爭的重視程度。

由於戰斗規模遠遠超出序戰時的預測，這場戰爭進行到如此程度，引發了周邊各國不同的關注和參與。

省會陷落

中越兩國交戰，鄰國中最大的變數也是最受關注的是蘇聯的態度。3月2日，蘇聯發表聲明，對中國表達了強烈的非難。稱“如果戰爭持續發展，將向越南派出志願軍”。也許是為了增加對中國方面的壓力，表達對越南的支持。此時，多艘蘇聯海軍戰艦在中國和越南均表示擁有主權的西沙群島海域出現。

中國海軍斯不甘示弱，派出十余艘炮艦和魚雷艇進入同一海區，與蘇聯艦艇對抗。與此同時，美國第七艦隊的艦艇也駛入東京灣深處，舉行了雖然規模不大但技術含量甚高的演習行動，盡管這個地方對美國來說並不是一個很吉利的地方。

在這種情況下，軍事專家認為美蘇兩個超級大國介入這場戰爭的危險驟然增加。

蘇聯是否真的如聲明的那樣准備好了向越南派遣志願軍是一個至今無法証實的問題，同時，中國在攻佔諒山以后，繼續南下的可能性絕不可低估。在這種情況下，蘇聯採取的實質性措施是緊急向越南提供技術支援，並隨后運送大量戰爭物資，包括武器，彈藥提供援助。以此挽救這一友好盟邦的危機。

但是，這一切都無法改變前線的局面。

諒山附近的戰斗

3月的最初三天，諒山省省會諒山市的戰斗達到了最高潮。攻防雙方均損失慘重。根據越南方面的報道，由於308師投入戰斗，試圖通過強攻攻佔該市市區的中國軍隊，僅僅3月1日一天，就有2，470名官兵戰死。

3月2日，越南軍曾發動反擊，一度奪回大半個諒山。中國軍隊立即調兵增援，戰斗形勢重新逆轉。

打到此時，戰斗最激烈的地點，在諒山西北方向。在這裡，雙方進行了第二次世界大戰之后東方戰場罕見的戰役級交戰。進攻一方是中國軍隊的兩個師，防御一方是越南軍的一個師。越南軍憑借工事和頑強的精神面對中國軍隊奮勇抵抗，有大量人民軍英雄戰死沙場(我的理解，似乎應該是“有大量戰死沙場的越軍被評為人民軍英雄”–譯者注)。

但在對手同樣堅強的意志力面前，兵力的不足最終決定了戰斗的勝負。雙方的死斗持續到3日深夜，中國軍隊終於從這個方面突入諒山市區，到天亮的時候，整個諒山都已經陷入中國軍隊之手。

(責編：牛寧)