中國海軍

　　美國和南中國海周邊的大多數國家卻反其道而行，堅持認為南中國海是國際航道，長期的海運規則和傳統決定了這裡的航行自由。美國國務卿希拉裡？羅德姆？克林頓（Hillary Rodham Clinton）曾多次聲稱，美國將扞衛南中國海的航行自由。同樣，美國國防部長萊昂？E？帕內塔（Leon E。 Panetta）也一直強調，“美國對航行自由的持久承諾和我們對海上安全常見做法的支持，符合國際法和國際准則。”盡管美國並不是聯合國海洋法公約的簽署國，但是美國歷屆政府都表示美國將遵守這些規定。

美國航母

　　中國人民解放軍包括中國所有的武裝部隊，已經擴展其作戰范圍到南中國海。中國的南海艦隊（South Sea Fleet）已經成為該國最大的艦隊。它在南中國海西北部的海南島有一個新的基地。

　　與此同時，中國政府的其他機構曾斷言對這片海域有管轄權。中國稱這些機構為“9條龍”——根據攪動大海的龍的傳說。國際危機組織（International Crisis Group， ICG）的一份研究報告實際上列出了“11條龍”，這包括中國人民解放軍海軍，漁業管理局，中國海監局和外交部，再加上沿海的3個當地政府和幾個執法機構。

　　“這些機構大多數當初是為執行國內政策而建立的，但是現在它們扮演了外交政策的角色”，國際危機組織說。“它們幾乎對外交格局沒有任何了解，也對推進國家外交政策的議程興趣不大。這種注重狹義機構或者行業利益，往往意味著它們的行動對外交政策有著顯著的不利影響。”此外，這份報告還指出，“某些強硬派學者和退役軍官在推動過分自信處理領土和海洋經濟糾紛上扮演著高調的角色。”

(責編：吳楊、牛寧)