按通常的想法，皇帝尸體入棺時，一定做了防腐處理，使尸體永不朽爛。因為民間屢有出土的先例。從馬王堆漢墓辛追女尸的出土，到2001年安徽碭山神秘香尸的出土，都給人留下了這個印象：皇帝一定會對尸體作防腐處理。

可是，這兩具不朽的女尸都不是皇家成員。

1、后妃在大殮時作防腐處理嗎？

從現有資料看，答案應該是否定的。無論從中國第一歷史檔案館的白事檔還是從清宮廷典籍《欽定大清會典》中的“大喪”部分中，都未曾發現過對尸身防腐的隻言片語。可見，清宮廷在處理死者尸身時是不考慮防腐問題的。這主要源於以下幾點緣由：

一是受早期火化習俗的影響。

滿洲的火化沿襲金代女真，而女真的火化，則主要是游牧民族的生活習性決定的，居無定所。試想巨大死去，晚輩若總拖著先人的棺具走來走去，總不是辦法，而將其焚化，所謂“遇父母之表，棄之不忍，攜之不能，故用火化。”靈魂升入天空，就可以隨處祭奠亡靈，何樂而不為呢？

清初，努爾哈赤和皇太極都是火化的皇帝。努爾哈赤火化后，其尸骨貯於瓷壇之中，皇太極的尸體則於順治元年八月初九日，以國禮焚化大行皇帝梓宮。直到入關后，順治皇帝及其妃嬪死后，仍按例實行火化，火化地點為景山，典藉記載，焚化大行皇帝梓宮時，爆出一聲聲的巨響，那是珍寶在焚燒時發出的聲音。孝陵地宮中，就葬有順治帝、孝康皇后和孝獻皇后的三壇骨灰。而順治帝的皇后陵——孝東陵中，也同樣有骨灰埋葬，如殉葬而死的貞妃，以及順治十五年就已死去的悼妃，死於康熙六年的恪妃石氏等。這些妃嬪，在孝東陵未成之前，統統葬於東陵西之黃花山下，稱為悼妃園寢。比孝陵營建的時間要早。直到康熙五十七年四月初七日，孝惠章皇后葬入時，一同遷入陵園。所以，在孝東陵內，既有漢化的土葬，也有清初火化的骨灰壇，是個混葬的區域。

關於火化，順治帝於順治九年特別議定了火葬制度：

和碩親王薨，停喪於家，俟造完墳，方出殯，期年而化﹔多羅郡王、多羅貝勒停喪五月出殯，七月而火﹔官民停喪一月出殯，三月而化。

當然，普通百姓也有七七出殯，火化而葬，三月而火的也有之。主要看亡者生前的身份或條件好壞而定停尸時間的長短。當然也有特殊情況。

入關后，至康熙時代，深受漢族士大夫文化影響至深的玄燁，逐步廢棄了火化，尤其是平定三藩以后，戰事漸息，駐防趨於穩定，便摒棄了火化習俗，把火葬視為不孝、不道的行為。康熙帝的孝誠皇后崩於康熙十三年五月初三日、孝昭皇后崩於十七年二月二十六日、孝懿皇后崩於二十八年七月初十日，三位都是採用了土葬的辦法。但這一時期，也不排除民間例用火化的俗成。直到乾隆年間，乾隆帝明令不准火化，下旨：“一概不許火葬，倘有犯者，按律論罪。”火化之風才被煞住。

雖然如此，由於早期火化中燒掉尸體習俗的影響至深，滿洲人就不可能像漢人那樣渴望百年后尸身永遠不腐。

(責編：牛寧)