諾貝爾生理學-醫學獎:告訴你人類為什麼會迷路

挪威英國3名科學家獲2014諾貝爾生理學或醫學獎，因發現大腦定位系統細胞。

海外網10月7日電 據諾貝爾獎官網消息，約翰·奧基夫（John O'Keefe）、梅-布萊特·莫澤（May Britt Moser，女，或譯作邁·布裡特）和愛德華·莫澤（Edvand Moser，或譯作愛德華·莫索爾）因發現“組成大腦定位系統的細胞”獲得今年諾貝爾生理學或醫學獎。

三人將平均分享800萬瑞典克朗（約678萬人民幣）獎金。

之前由著名數據提供商湯森路透預測的包括華人錢澤南在內的三大熱門團隊皆未入選。湯森路透此次還預測有另三位華人科學家有望獲得今年的諾貝爾物理學獎和化學獎。

央視引述瑞典皇家科學院諾貝爾獎評審委員會的頒獎詞說：這三位科學家解決了一個困擾科學家和哲學家幾個世紀的問題———大腦如何對我們生活的環境產生一個地圖並為我們導航，也就是控制方向感的細胞群。

約翰·奧基夫是英國神經科學家、倫敦大學學院解剖學系和認知神經科學研究所的教授。奧基夫在紐約長大，於紐約市立大學獲學士學位，在麥吉爾大學獲博士學位。他以發現海馬體中的位置細胞而聞名，它們可以以8相移的方式顯示臨時編碼。

另外兩位是挪威的科學家夫婦。愛德華·莫澤是心理學家、神經科學家，挪威科技大學卡夫利科系統神經科學研究所（Kavli Institute for Systems Neuroscience ）和記憶生物學中心創始主任。莫澤和他的妻子梅·布萊特邁過去數十年中領導了一系列腦機理的前沿研究。

2013年6月，莫澤夫妻二人與約翰·奧基夫共同獲得霍維茨獎。路易莎·格羅斯·霍維茨生物學或生物化學獎是一年一度的獎項，由哥倫比亞大學頒給一位研究員或一組研究人員，以表彰其在生物學或生物化學等領域的基礎研究中做出的卓越的貢獻。該獎項於1967年首次頒發。近一半的獲獎者后來都獲得了諾貝爾獎。

據悉，梅·布萊特和愛德華·莫澤也成為第五對被授予諾貝爾獎的夫婦科學家。

諾貝爾獎官網上的頒獎詞寫到：

我們如何知道自己的位置？我們如何從一個地方去到另一個地方？為何當我們在下次重復同樣的路線時能夠迅速查找到這些信息，我們在大腦中是如何對它們進行存儲的？今年的諾貝爾生理學與醫學獎獲得者們發現了大腦內的定位系統，一種大腦中內置的“GPS”，它讓我們能夠在空間中行實現定位，揭示了高等認知能力的細胞層面機制。

1971年，約翰·奧基夫(John O′Keefe)發現了構成這一體系的第一個組成部分。他在大腦一個名叫“海馬體”的區域發現一種特殊的神經細胞，當實驗小鼠在房間內的某一特定位置時其中一部分這樣的細胞總是顯示激活狀態。而當小鼠在房間內的其他位置時，另外一些細胞則顯示激活狀態。奧基夫認為這些是“位置細胞”，它們構成了小鼠對所在房間的地圖。

30多年后，在2005年，梅-布萊特和愛德華·莫澤夫婦發現大腦定位機制的另外一項關鍵組成部分。他們識別出另外一種神經細胞，他們將其稱之為“網格細胞”，這些細胞產生一種坐標體系，從而讓精確定位與路徑搜尋成為可能。他們隨后進行的研究揭示了位置細胞以及網格細胞是如何讓定位與導航成為可能的。

三位科學家的發現解答了一個困擾哲學家和科學家們長達數個世紀的謎團——大腦究竟如何創建一個有關自身周圍空間位置的地圖？我們又究竟如何能夠在復雜的環境中找到方向？

對位置的感知以及判斷方向的能力是我們生存的基礎。對位置的感知構成我們在環境中對自身所處地點的知覺。而在行進的過程中，我們將基於運動狀態給出的距離判斷與有關先前位置的信息結合了起來。

(責編：牛寧)