中国特色社会主义之所以是社会主义而不是别的什么主义，就在于它始终坚持以科学社会主义的基本原则为理论源泉和理论核心。邓小平同志在改革开放之初就明确指出：“现在我们搞四个现代化，是搞社会主义的四个现代化，不是搞别的现代化”；公有制为主体、按劳分配、共同富裕等，“我们就是要坚决执行和实现这些社会主义的原则。”科学社会主义创始人对社会主义的设想和他们提出的科学社会主义基本原则的最终实现，需要一个过程。我们党始终将其作为核心价值追求，始终将其作为进行改革开放和实践创新、理论创新、制度创新的“魂”。这样一种追求，这样的“魂”，鲜明地体现在改革开放新时期我们党所制定的路线、方针、政策中。

　　中国特色社会主义成为当代中国的科学社会主义，关键在于它的“中国特色”。我们党既坚持科学社会主义的基本原则，坚决反对和抵制偏离社会主义方向的错误思潮；又吸取不顾历史条件生搬硬套本本的历史教训，破除对科学社会主义基本原则的教条式理解，而真正将其与当代中国的具体实际结合起来，从而形成了鲜明的“中国特色”。当代中国最大的实际是处于社会主义初级阶段，搞社会主义的根本任务是发展社会生产力。这样，我们进行的改革开放，包括发展社会主义市场经济，借鉴吸收西方资本主义国家有益的东西，等等，都是围绕在社会主义条件下发展社会生产力这一根本任务的。而发展社会生产力，正是科学社会主义要义。因此，这种“中国特色”既是对科学社会主义的坚持，又是对科学社会主义的丰富和发展。

　　中国特色社会主义是近代以来中国社会发展的必然选择

　　习近平同志指出，“一个国家实行什么样的主义，关键要看这个主义能否解决这个国家面临的历史性课题。历史和现实都告诉我们，只有社会主义才能救中国，只有中国特色社会主义才能发展中国，这是历史的结论、人民的选择。”这一重要论述表明：中国特色社会主义是近代以来中国社会发展的必然选择。

　　1840年鸦片战争以后，中国逐步沦为半殖民地半封建社会，陷入国弱民穷的深重灾难。许多志士仁人为救国救民、振兴中华进行了各种各样的探求和尝试，但都由于不可避免的历史局限性而归于失败。洋务派搞师夷长技以制夷，但清朝军队在有了洋枪洋炮以后照样一败涂地。资产阶级改良派想用“补缀”的办法挽救清王朝大厦于将倾，最终也以失败告终。孙中山先生领导的辛亥革命推翻了两千多年的封建帝制，极大地推动了社会进步，但未能改变国家和人民的悲惨命运。

　　辛亥革命以后，中国的有识之士开始了更为广泛的探索。一时间，无政府主义、国家主义、民粹主义、新村主义、工团主义，还包括当时中国人了解并不多的社会主义等各种主义、思潮蜂拥而起。以李大钊、陈独秀及毛泽东同志等为代表的先进分子，在对各种主义反复进行比较后，认识到社会主义才是最先进的主义，只有社会主义才能救中国，从而最终选择了走俄国十月革命的道路。他们的选择，代表了人民的选择。

　　选择了社会主义的中国先进分子，同时开始了如何搞社会主义的思考。建党之初，李大钊就指出：社会主义原则是能够运用于实际的，但是当它成为一种“实际运动”时，会因为具体环境的变化而发生变化；社会主义制度将是共性和特性相结合的一种制度，中国将来的社会主义会有自己的特性。这是中国人自己对中国未来社会主义的重要预测和设计。可以说，中国人一开始就选择了中国特色社会主义之路。

　　然而，正确的选择不是一次就能完成的，也不是一劳永逸的。历史条件和社会环境的变化，实践中难免出现的曲折，需要我们不断地、反复地作出选择。

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