美国B-2轰炸机

新一代战机研发周期和费用的大幅增加可以理解，毕竟上世纪80年代都在研制新型战机的美国和苏联还处于冷战阶段，双方都不可能在军事技术方面停步不前。但是在苏联解体之后，F-22歼击机和B-2轰炸机的研发意义随即引发质疑，最终由于主要对手的消失导致美军B-2轰炸机仅生产了20架，而不是最初计划的上百架，F-22的产量不足200架，远远低于最初计划的近1000架，而且性能也明显缩水，比如没有装配原来计划的侧视雷达。

克林顿政府大幅削减F-22订单的措施完全可以理解，毕竟当时美国空军的能力足以确保对任何对手的压倒性技术优势。但在世纪之交相关局势开始发生变化，第4代歼击机逐渐普及，比如苏-27歼击机以及在其基础上研制的苏-30战机出口到中国，随后更完善型的苏-30飞机出口到印度和其他对美国不是特别忠诚的国家，迫使美国思考如何确保本国空军绝对技术优势的问题。如果与中小国家发生冲突，哪怕对手拥有一定数量的现代化歼击机，比如1991年的伊拉克和1999年的南斯拉夫，美国空军也完全可以仅靠数量和基础设施优势战胜对手。但是一旦与中国或印度这样的大国之间出现严重分歧，那么类似方法就将失灵，对手拥有的数百架以苏-27为基础的先进战机将对美国的空中优势构成极其严重的潜在威胁。

(责编：牛宁)