书生意气挥斥方遒

　　郭光灿30岁时，国内对激光的理论研究，大概分为全经典、半经典和全量子理论三种。当时看来，经典理论已经成熟，半经典也趋于完善，足以解释几乎所有的激光现象，都认为没必要再去搞量子。当郭光灿决定要去研究“量子光学”的时候，听到的几乎都是反对和质疑声。

　　“完全是一种好奇，我大概是国内第一个认为，这可能很有趣——我有对奥妙的追求。”他想都没想前途的事。

　　他开始去旁听理论专业研究生的课程，却还是不太清楚玄妙的“量子”。

　　1981年，他被公派到加拿大访问学习。在多伦多大学郭光灿才发现，国际学术界开展量子光学研究已20多年。1983年，第五届国际量子光学会议在美国罗彻斯特大学召开。参加那次会议的中国人只有8名。会后，几个中国年轻人，血气方刚，畅谈直至凌晨两点多。聊中国科研落后，甚至没人懂量子光学!他们觉得应该把祖国在量子光学领域的科研搞起来。他们相约：谁先回国，谁就来组织国内的队伍。

　　郭光灿先回国。第二年，他在安徽琅琊山醉翁亭，召集了全国量子光学会议，当时仅有50多人参加——大家是来瞧新鲜的。

　　郭光灿不馁：总算有人知道量子光学了。

　　震惊量子光学界

　　毕竟国外20年前就开始做了。跟着做想赶超？太难。上世纪90年代初，郭光灿接触到一个新词：量子信息。他想，这可能是个突破口。

　　可他连“经典信息”都不清楚。于是他请来中科大信息学院的教授，从“0101”开始学编码。他们找了一个题：量子编码。

　　“量子性很容易受干扰而被破坏，有人提出用编码的办法，保护信息不受干扰。但是很难为量子编码。国际上，一开始是11个码编1个，后来9个编1个。有人证明至少5个编1个。”

　　“这个领域刚刚开始，遍地是黄金。”郭光灿坚信。

　　后来证明他是对的。当时所做的编码、量子比对，都是独立的消相干，“我们来一个集体消相干会怎样？”

　　还真算出了名堂。“集体消相干”更省事：他们把不会消相干的特殊量子态称为“无消相干子空间”，只在需要的时候再把会消相干的量子编码到这个态上，来避免出错。在国际上，人们称之为“量子避错编码”。

　　“量子避错编码”成为三种不同编码原理之一。

　　1997年，郭光灿的该文章发表在《物理评论快报》，震惊了国际量子光学界：中国居然在量子光学上有这样的成果。

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