美国人眼中的朝鲜战争：从西点军校到鸭绿江【2】

当然，到此时为止，我们班的西点毕业生已分散到全国各地，境况各异。例如，拉尔夫？巴芬顿，在弗吉尼亚的贝沃尔堡完成工兵课程后，与妻子芭芭拉前往加利福尼亚的梅森堡，半路上却又接到了前往美国驻日本第十四工兵营服役的命令。拉尔夫从工程学院毕业时的班级排名是第15名。这并不让人称奇，一直以来他的课业都很优秀，不仅在西点军校期间，在斯坦福德大学的前三个学期也是如此。倘若没有将大量时间花费在他并不怎么擅长的某些训练上的话，无疑拉尔夫在班级里的毕业排名还会更靠前。许多人将他们能继续留在军校归功于拉尔夫的大公无私，这些接受过拉尔夫帮助的人中有全美的后卫球员阿诺德？加利法。

那个月，我正代表诺克斯堡队参加在弗吉尼亚州尤斯特斯堡召开的军队第二届网球锦标赛。以这种方式来结束军队生涯的预备阶段，似乎既适宜又令人愉快。

前一天，我已经在第二轮单打比赛中取胜。因为对手是位中校，我只得保持谨慎，避免沾沾自喜。终究，我们几位行事审慎的陆军少尉没有在中校面前骄傲自大。比赛结束后，那位中校向我道贺并邀请我加入他组织的军官俱乐部。

令人欣慰的是，在军校4年以及在服务学校1年以后，西点军校49届军事学员最终完成学业和训练，开始步入“真正的”军旅生涯。当时，美国还没有空军学院，我们毕业班(加上勇敢无畏的道格？布什)40%的学员加入空军。其余学员在毕业后半年内去了堪萨斯的赖利堡参加陆军参谋课程。去了赖利堡之后，也就到了1950年初，我们开始分开接受专业训练。步兵去了本宁堡，炮兵去了西尔堡，工兵去了贝沃尔堡。我个人一直被委以坦克手的角色(尽管依照传统的说法，这一军队分支仍被称为骑兵队)，所以，我去了诺克斯堡的装甲兵学院。

在各个学院的分支训练完毕后，我们的任务命令也发布出来了。有些人将去边防要塞负责卫戍工作，但绝大多数人在一个月后都被派往海外，如德国、巴拿马、夏威夷，我则去了远东地区。

在军官俱乐部的那次宴会上，当我深感荣幸地啜饮昔日的网球对手递上的啤酒时，从广播中听到了惊人的消息：朝鲜军队已经越过三八线进入韩国。我把自己将奉命去日本的消息告诉了那位中校。

“您觉得如何？”我问他，“您认为这次朝鲜事件意味着我将有机会加入战斗吗？”

“哈利，这并不是一次机会。”

“中校，这是为什么呢？”

“你自己想想看吧。战斗应该由像我这样的国防生来应对。把西点军校的少尉送上战场是个愚蠢的决策，这样付出的代价未免太大了。不要误解我的意思，我尊崇西点军校，自己也渴望毕业于那里——但你们这些西点军校的人才是如此一笔宝贵的财富，委以普通排长的角色未免有些大材小用。不会的，哈利，毫无疑问，你们终究应做些更为体面的指挥工作。”

他是在尝试着安慰我？抑或自己有一种深层的抵触油然而生？无论如何，我觉得他的话未必正确。因为我知道有太多的西点军人最终在二战中马革裹尸。从某种程度上讲我也不希望他所言即是。挨枪子的想法并不是好玩的，但另一方面，我在西点军校、赖利堡、诺克斯所接受的训练又有何用？

(责编：牛宁)