罕斯钦：“清教徒精神” 美国梦之真正源泉

　　清教徒（Puritan），原本是指英国基督徒中那些要求清除英国国教会中天主教残余影响的改革派。其词源来自拉丁文的 Purus，意思是“清洁”。清教徒大多受长老会加尔文主义影响，相信《圣经》才是一切教义的最高权威，任何人或教会都不能超越圣经本身来成为权威。

　　所谓“加尔文主义”，其重要理论之一就是“预定论”(Determinism)，是当年法国宗教改革家加尔文(John Calvin)所强调的神学观点。意思是说人的得救，是上帝早就预订好的；而那些不信靠上帝悔改的人，将在地狱中受永刑。因此，很多清教徒对敌人亦不手软，甚至是持不同信仰观点的人。别的教派若来到麻州传教，将有可能被罚入狱、甚至受刑。

　　早在1603年，英王詹姆斯一世继承王位，要求英国的清教徒尊崇国王。于是一批清教徒在1608年逃亡荷兰，以为在那里他们会享有信仰自由。可是没多久他们就发现，荷兰虽然对宗教宽容，但那里同时也是自由主义泛滥，对道德的约束相对很低。这让这批有着很高道德标准要求的清教徒十分不安，于是决定重新离开深受文艺复兴自由主义毒害的欧洲，到大洋彼岸的北美寻求新生活。经英王批准，他们前往当时还是英国殖民地的北美13个州之一的弗吉尼亚定居。

　　1620年9月，大约100名清教徒搭乘著名的“五月花号”(Mayflower)前往北美，两个月后抵达马萨诸塞州的科德角(Cape Cod)，不过这里和他们本来的目的地弗吉尼亚还很远。于是，他们就在这里订立了著名的“五月花号公约”，申明他们愿意在这块新大陆上建立社区，并服从那里的法律。

美国的建立者们所乘坐的船“五月花号”

　　1620年12月，这批清教徒在在附近的普利茅斯(Plymouth)定居下來，立即用木材建造教堂，因为在美国早期发展中，一个村落或者城镇的第一个建筑物一定是教堂，作为整个社区的中心。可惜当时因为没有暖气，很多新移民因为严寒而丧失了生命。

　　1621年春天来临后，他们开始建造别的房屋。当时美洲印第安人帮助他们，叫他们种植玉米等农作物。是年秋天，他们的种植大获丰收，为了感谢上帝的恩典，他们专门选择了收获后的一天来表达对上帝以及印第安弟兄姐妹的感谢。这也是今天美国人的重要节日——感恩节——的来历。

　　首批清教徒在美洲站稳脚跟，也给更多的英国清教徒树立了榜样和信心。他们满怀着梦想和信念，一批批地来到北美。到1640年，新英格兰地区的英国移民已经达到2万人。由于他们当中大多为清教徒，也就不再存在什么宗教派别的问题了；而波士顿也开始成为他们信仰和生活的中心。

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