但是，中國方面堅持說，在美濟礁建造的是漁民避風場所，在工作開始之前就已事先通知過菲律賓駐北京大使，菲律賓所提供的空中照片與事實不符。雙方舉行了多輪談判，中方代表堅決表示，爭議隻能通過雙邊談判，反對多邊談判與國際化，也不同意菲律賓提出在4年內拆除美濟礁上所有建筑的要求。

　　從1998年下半年到1999年出的幾個月裡我國工人在海軍護衛艦的保護下，在美濟礁修建了4座鋼筋混凝土結構的3層建筑，使該島礁成為中華人民共和國的一個永久前哨。菲總統埃斯特拉達曾命令菲海軍前往封鎖們美濟礁的進出口。

　　但菲外長很快為埃斯特拉達改口，對外“闡明”了總統的“意圖”，他告知媒體說，總統埃斯特拉達的原意時讓菲海軍加強對美濟礁的監視。事實上，埃斯特拉達是想用武力封鎖美濟礁的，但遭到菲海軍方面的勸阻，因為他們很清楚自己的力量是敵不過2艘在附近游弋的中國海軍“江湖”級護衛艦。

　　就這樣美濟礁終於回到祖國的懷抱!

(責編：宋勝男、牛寧)