1995年1月底一艘被我海軍釋放的菲漁船船長向菲政府報告：他和他的船隻在美濟礁被中國軍隊拘留了一個星期，而且，中國正在美濟礁修建建筑物，中菲爭端由此開始。2月2日，菲律賓軍方即派一艘巡邏艦和一架偵察機到美濟礁証實這位漁船船長的報告，結果發現礁上有中國的建筑物。

　　2月8日，菲律賓總統拉莫斯就此事發表講話，聲稱菲律賓政府已通過了一份措詞強硬的“備忘錄”，對中國軍艦出現在美濟礁提出抗議。他指控中國軍艦“侵入”菲律賓聲稱擁有主權的南沙海域，並在菲律賓“所屬”的美濟礁建造軍事設施。譴責中國的行動是“違反國際法和1992年馬尼拉東盟會議有關南中國海宣言的精神與要旨”。

　　菲國防部出示一些中國軍艦在美濟礁附近的照片，其中包括一艘玉勘級兩棲登陸艦和一艘大志級潛艇支援船。

　　另外，菲還出示一些照片顯示，中國在美濟礁上建造了4個建筑群，每個建筑群都有鋼筋支撐(按我們現在的叫法就是第二代高腳屋)，因為美濟礁會在長潮時被海水淹沒。當時，我國先后在美濟礁4個方向共修建了13座2代高腳屋，這種高腳屋已經具備基本防守能力。

　　對於菲律賓政府的這些指控，中國外交部發言人陳健解釋說，中國在美濟礁上的建筑，是“為了保護在南沙海域作業的漁民的生命安全，是一種生產設施”，“中國方面從無拘留，也無逮捕任何菲律賓船隻，也沒有在美濟礁上建立任何軍事基地”。

　　然而，菲律賓方面無視這些解釋，隨即做出軍事反應，把所有的戰斗機調到南沙群島，在卡拉延增加駐軍。並於三月底出動海軍，把中國在五方礁，仙娥礁，信義礁，半月礁和仁愛礁等南沙島礁上設立的測量標志炸毀。

(責編：宋勝男、牛寧)