五月中旬的互联网上出现了一张中国隐身无人攻击机验证机“利剑”的照片。有人推测，它应成为类似美国X-47的攻击机。这显然是个轰动性新闻。据德国“Aviationist”网站报道，中国新型隐身无人机与美国另一款无人机RQ-170“哨兵”非常相似。俄罗斯战略与技术分析中心主任瓦西里·卡申指出：解放军能制造出其飞行和隐身性能接近RQ-170的无人机应该说是一项重大成果，而且这一个成功在西方看来是轰动性的。

中国人从上世纪90年代开始，对无人作战飞机进行跟踪和研究，2001年，无人作战飞机系统基础技术研究项目作为解放军重大技术预研项目正式批复立项。随后中国的军工厂就得到了大批的经费，这令俄罗斯的军工企业非常羡慕。

2013年5月6日，中国的隐形无人机“利剑”完成了地面滑行测试，意味着该机即将进行首飞。而此前有消息称利剑无人机同样是一种舰载无人机。此次测试意味着中国将成为继美、法两国之后，世界第三个试飞大型隐身无人攻击机的国家。此前，2013年5月4日，美国海军X-47B舰载无人作战飞机验证机成功完成了首次岸基拦阻降落试验。在测试中，X-47B在降落过程中使用拦阻钩顺利钩住了模拟甲板跑道上铺设的拦阻索。

在西方看来，中国的“利剑”无人机重点解决了以下几个关键技术：

1、隐身气动一体化技术。随着空中预警机、相控阵雷达、主动雷达制导空空导弹的普及，现代战斗机对空中目标的打击能力越来越强，对于需要在高威胁环境下作战的无人作战飞机来说，隐身能力是前提和关键，另外由于无人作战飞机相对于有人飞机来说，体积和机内空间较小，燃料载荷较低，所以需要气动布局具备较大的升阻比，以提高飞机的航程，

2、高效推进技术。无人作战飞机的大航程要求还对推进系统提出了更高要求，它的发动机要求体积小、重量轻、推力大、油耗低，

3、自动导航系统。由于没有飞行员，这样无人作战飞机从发动机启动开始就需要导航系统能够提供精确的导航，以便获得准确的自身位置和状态和航向，以便飞机能够在突防上千公里以后，仍旧能够准确的到达目标。

4、自动目标搜索和精确打击技术。没有飞行员，意味着无人作战飞机需要具备自动目标探测和搜索能力，特别是要具备自动目标识别技术，包括对探测到目标进行分析、识别敌我、分辨类型，确定攻击目标等。

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