沙特阿拉伯《中东日报》网站6月30日文章 几十年来，学者一直琢磨，中国不接受资本主义的政治文化，能否建立起一种资本主义经济。这个问题如今仍无解。研究一下中国精英们读什么书，或许能看出些眉目。

40年前我第一次访华时，这个国家唯一常见的书是著名的毛泽东红宝书。每个宾馆客房都放上一本，就像西方酒店都有圣经。虽然书店寥寥，我们接触到的中国人却人手一本。

我对这种小红书怀有特别感情。1962年还在念书时，我用了一个周末把红宝书及“伟大舵手”的诗词翻译成波斯文。这些经典的语录让我想起姑姑的智慧箴言，但上月（再访华时）却无处可寻。去了几家书店——没错，如今在中国书店随处可见，都没看到一本红宝书。在七层楼的上海书城，店员也只承诺该书将来会到货，何时不得而知。

那如今中国人究竟在读什么书？答案很简单。很多人在读西方哲学家的作品，既有古典的，也有近现代的。柏拉图和亚里士多德的经典在这里自有读者群，旧资产阶级哲学家如黑格尔等人亦是如此。令人意外的是，一些保守和新保守哲学家如霍布斯、尼采和海德格尔也颇受欢迎。此外还有汉娜·阿伦特、卡尔·施密特等等。

为何中国人会对这后一批哲学家感兴趣？原因之一可能是，他们正面临个人自由与政治秩序之间关系的复杂问题。对许多中国人来说，能想象的最糟噩梦就是国家崩溃和混乱，甚至最差的独裁都比无政府状态好。关键在于如何从威权过渡到自由，却不用经历无序状态——或是中国人所说的“乱世”煎熬。

许多中国人觉得西方找到了神奇的政治模式，于是试图在西方著作中寻找。这造成一些有趣现象。比如在西方读者眼中，亨利·基辛格的《论中国》无非是些陈词滥调，中国人则如饥似渴，从中寻找对他们自己事务的隐秘洞见。奥巴马的自传、布什的《抉择时刻》和切尼的回忆录也有市场。罗姆尼的传记也是——中国人怎么会想读他的传记？

对政治书籍感兴趣，并不等于中国读者对文学漠不关心。到上海和北京的书店逛逛便知。他们对西方经典作品，特别是从拉丁语、希腊文、法语和英语翻译过来的作品，兴趣日浓。更有趣的是，还有种面向想学西方语言者的“自学”书。就在北京的大书店专攻管理、商务及市场相关的译文书的同时，西方畅销书，如《哈利·波特》也有不少读者……

虽然中国人读书兴趣扩展很快，但就阅读而言，仍落后于邻国。中国人平均每年才读两本书。而日本人是9本，韩国人是12本。中国人的阅读习惯也似乎较随意，没什么计划——这点同其资本主义经济一样。中国读者就像饥肠辘辘的人突然被送到一场宴会，桌上摆满他不认识的各种美味。一开始，他又饿又好奇，狼吞虎咽，抓到什么就往嘴里塞。这可能导致知识消化不良。但随着时间推移，这个问题是可克服的。重要的是拿起书来阅读，即便起初读的只是巴黎电话号码簿。

好消息是，中国人正在阅读，且基本上能读自己喜欢的书。另外，他们不再看红宝书了。（作者阿米尔·塔赫里，乔恒译）

原题：中国人读什么书？