不久前，巴基斯坦新任總理納瓦茲·謝裡夫對中國進行了他第三次出任總理后的首次對外訪問。同時，印度國防部長安東尼也來到了北京。有觀察家認為這種外交安排代表了中國對南亞地區戰略和外交的新思維，體現出一種新的處理中印巴三角關系的思路。

然而，這兩次外交活動，就其層級和內容而言，都不可同日而語。

謝裡夫總理的來訪，體現的是中巴之間的傳統友誼，這種友誼已經延續了數十年，歷經風雨，從未褪色。中巴兩國總理履新之后在短短兩個月內實現了正式互訪。雙方在北京討論的是如何將在伊斯蘭堡達成的廣泛共識落到實處，中巴經濟走廊的美好前景正在等待和召喚著兩國的政商人士。

而安東尼部長的中國之行，則意在與中方探討如何加強兩軍之間的對話和交流，磋商如何避免邊境對峙事件的再次發生或升級。嚴格說來，兩國防長的磋商，更主要的是著眼於管控問題而非開創局面。

因此，並不存在所謂中國同時與印巴舉行高層接觸的問題，這兩次外交活動也不能作為有說服力的証據，表明中國竭盡所能希望在南亞兩個主要外交對象之間保持平衡。

即使把焦距調整到中國南亞戰略的宏觀層面，中國的南亞三角戰略或曰平衡外交，也未必符合現實及中國的利益。巴基斯坦是半個世紀以來中國的堅定朋友，而印度則是長期以來中國在這一地區最主要的甚至是唯一的安全對手。雖然在經濟領域，情況呈相反態勢，但這並不意味著中國有理由在自己的支持者和挑戰者中保持平衡。

不但如此，還需要認識到，中印關系和中巴關系的外延近年來早已超出了南亞一隅的地區范疇。中印關系的印度洋維度、全球議題都在明顯增加。而巴基斯坦作為穆斯林世界唯一的核武國家，在從北非綿延至東南亞漫長的新月地帶發揮著至關重要的作用，更為中國提供了通向廣袤非洲大陸的戰略通道。中印關系、中巴關系的復合要素豈是南亞地區框架所能涵蓋的？

中國需要對巴政策，也需要對印政策。而且，考慮到南亞的地緣政治現實，這兩套外交政策必然會是互相關聯互相影響的。這一點不能否認，但這絕不意味著這兩套政策互相制約互為因果。具體而言，中國既不應該因為中印經貿聯系的日漸增強而忽視巴基斯坦的戰略作用，甚至主張迎合印度的要求疏遠巴基斯坦，這種主張既目光短淺又背信棄義。當然，中國也不能事事時時都站在巴基斯坦一邊而斥責印度在克什米爾問題上居心不良。歸根結底，印巴關系以及克什米爾問題是新德裡和伊斯蘭堡之間的事情，中國的作用僅限於促談促和。實際上，作為長期信任中國的好鄰居好伙伴，巴基斯坦也不曾提出這樣的非分要求。

因此，中國沒有必要為所謂中印巴三角關系而費神，一則，這種三角關系的現實意義正在不斷淡化﹔二則，理論上的三角形是穩定的，但三角關系在現實中可是非常脆弱的。

（葉海林，中國社科院全球戰略院《南亞研究》編輯部主任，海外網特約評論員）

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