底特律破產，有這樣的啟示：依賴單一產業對城市發展造成的結構性問題，大工業和基礎設施先行刺激GDP增長的畸形路徑，嚴重族群對立造成的人才流失和投資環境惡化。

1963年6月23日，民權領袖馬丁·路德·金在底特律的“自由大行軍”終點科波大會堂發表了一次長篇演講，這篇演講就是《我有一個夢想》的底本。2012年1月21日，奧巴馬第二任期就職演說，提到馬丁·路德·金，也提到底特律，他說：“在從底特律的街道到阿巴拉契亞的山嶺，再到紐頓的安靜小巷，在所有孩子都知道他們得到照護和珍視，並永遠不會受到傷害之前，我們的征途不會終結。”

奧巴馬的話，是繼承金牧師的美國夢，也是影射選舉對手羅姆尼。后者敗選的硬傷之一，便是他2008年發表於《紐約時報》上的文章《讓底特律破產吧》，因為反對救助美國汽車業，反對救助他自己的出生地底特律，羅姆尼失去了關鍵搖擺州密歇根和俄亥俄。不過，奧巴馬並沒有能夠挽救底特律，這座曾經聞名世界的汽車城，終於在7月18日正式申請破產保護。

底特律不是美國第一座破產的城市，自1937年以來，同樣的事發生了600多次，但底特律的確是迄今破產的最大城市﹔底特律也不是美國經濟復蘇失敗的証據，6月公布的全美大城市房價指數中，除了這座《福布斯》評選的2012美國“最悲慘城市”，其它19個都出現上漲，且同比漲幅創2006年來最高水平，但它的破產的確讓許多人感到不安﹔所以，底特律不是証明夢注定破滅的標本，卻也提供了世界存在夢魘的實証。

觀察底特律，就是從變遷歷史和對立觀念中汲取經驗。它們至少包括：依賴單一產業對城市發展造成的結構性問題，大工業和基礎設施先行刺激GDP增長的畸形路徑，嚴重族群對立造成的人才流失和投資環境惡化。政績和金錢的貪婪投機，城市和新區的無序擴展，城鎮化縱然勢不可擋，但絕不是一哄而上，此刻需要的不僅是馬丁·路德·金的理想，甚至還需要羅姆尼式的冷酷。可悲的是，這兩樣東西，在盲目中，一樣都不曾真的存在。數月之前，當媒體曝光底特律市中心大量房屋還不如一雙鞋子值錢，中文社交媒體中，成千上萬的ID大呼小叫地要去那裡置業，還以為自己發現了天堂。

萬歷十九年，乏絕中的湯顯祖寫下：“欲識金銀氣，須從黃白游。一生痴絕處，無夢到徽州。”當年的徽州，富甲天下之地，就像曾經的底特律。誘惑一直都在，包括夢的誘惑，湯顯祖終究沒有去。