5月31日，习近平抵达西班牙港开始对特立尼达和多巴哥进行国事访问。

　　海外网6月3日电 继李克强总理出访亚欧四国之后，习近平主席于5月31日至6月6日出访特立尼达和多巴哥、哥斯达黎加、墨西哥三国。中国新领导层的接连出访使得国际社会对于中国新领导层的外交政策颇为关注。如果说此前李克强总理首访印度被认为是中国实施“西向”战略的强烈信号，此次习近平主席出访拉美也被部分媒体解读为中国正在挖美国的墙脚，欲与美国在拉美一争高下。在习近平主席拉美行之前，美国副总统拜登正启程访问哥伦比亚、特立尼达和多巴哥、巴西三国。无怪乎一些分析人士大肆鼓吹中美角逐拉美的时代将悄然来临。

　　我们认为，中美高层领导接连访问拉美国家并不代表中国就一定要在拉美与美国进行竞争。习近平主席访问拉美国家很大程度上是出于中国自身国家利益的考虑。在这种利益考量中，适当平衡美国影响力占据一定地位，但并非重要地位。

　　中拉关系在胡锦涛执政时期就已经呈现出快速发展的态势，这既是中国对能源资源丰富的拉美国家的需求不断增加所致，也是中国全方位外交理念的必然要求。由于拉美国家石油资源丰富，地区消费水平相对较低，出口比重较大，再加上在降低中国对中东石油的过度依赖方面战略地位日显，拉美石油战略在中国能源战略中的地位日益凸显。但中拉能源领域的合作仍然面临美国的竞争。

　　拉美一直就是美国的势力范围，中国在美国的“后院”频频出招，必将激怒美国。一些美国批评家曾警告称，中国正在破坏美国在拉美的战略。因此，美国因素是中国与拉美开展能源合作必须面对的一个问题。一方面，由于拉美石油出口主要面向美国，随着中国石油企业的进入，美国开始担心来自中国的竞争。另一方面，鉴于美国在拉美拥有独一无二的地缘政治优势，美国开始担心中国与拉美国家的战略合作会削弱美国在拉美的重大安全、经济和政治利益，并有可能使拉美转向中国。