引进“哥特兰”级潜艇之前，美国海军一直使用澳大利亚潜艇进行训练，但该潜艇经常出现故障。“哥特兰”级潜艇装备不依赖空气推进系统(AIP)，水下降噪性能良好，续航时间更长，因此与美军水面舰艇或潜艇未来面对的作战对手相似。目前，伊朗和朝鲜等作战对手还没有装备AIP潜艇，但是拥有足够的柴电潜艇，乘员训练有素，威胁相当致命。

基于从澳大利亚和瑞典潜艇吸取的经验，美国海军已经秘密研发了全新的反潜战术和装备，确认现代柴电潜艇仍是美军水面舰艇和潜艇的主要威胁。同时，潜在作战对手建造了更多物美价廉的柴电潜艇，正在训练乘员跟踪美国军舰的能力。由于敌方潜艇数量不断增加，美国在近海搜寻柴电潜艇又存在技术问题，所以美国的防卫一直在“跛行”。

中国计划将美国海军排除在其专属经济区之外，因此其潜艇都接受了反追踪训练，美国潜艇、水面舰艇和飞机很难探测到中国潜艇。目前，由于环保组织抗议美军反潜训练使用的传感器伤害了部分水生物种，美国海军丧失了位于南加州的水下反潜战训练场地。

同时，由于中国正在提高对部队建设的投资，朝鲜和伊朗的舰队的威胁正在下降。因此，如果美国海军必须特别关注某些柴电潜艇的发展，那么它们一定是中国的。现在，中国继续研发世界级的核潜艇，但是也没有放弃建造世界级的柴电常规潜艇。

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