1954年，越南抗法战争胜利后，越南北方获得解放，美国取代法国控制越南南方，阻挠越南南北方统一。1959年以后，越南南方人民开始进行武装斗争，反抗美国扶植的独裁政权和美国的干涉。1964年8月，美国悍然向越南北方发动空袭，并于翌年出兵南越。美军在侵略越南的战争中，不断派飞机对中国西南、中南边境地区进行侵袭侦察。为此，中国空军开始在中越边境地区打击入侵的美军飞机。

1964年8月至1969年10月， 美军无人驾驶高空侦察机入侵我国领空97架次，先后被击落20架。从1965年开始，美军轰炸越南北方逐步升级，入侵我国领空的美军战术战斗机（有人驾驶的战机）也日渐增多。围绕打击入侵美军战术战斗机的"打擦边"空战由此展开。

这种作战，是特定历史条件下的特殊空战，必须严格执行作战政策，战术、技术难度非常大。既要严格遵守不示弱，严惩入侵美机，又要不主动惹事，不出国境，不入公海作战，将入侵美机歼灭在我国境线内，战机稍纵即逝。执行截击作战任务的飞行员要在有限的空间和时间里准确抓住战机，稍有疏忽，就会导致整个战斗失利。

为了做好迎战准备，参战部队反复进行战备思想教育，克服麻痹思想、急躁和蛮干情绪，以昂扬的斗志时刻准备迎击入侵之敌。在战斗准备上，做到常备不懈，严阵以待，战斗值班飞行员做到"身不离甲"，"脚不离靴"，时刻保持三个一样，即备份值班和正式值班一样，复杂气象和一般气象一样，没有预报和有预报一样。指挥员和战勤人员吃住在指挥所内；高炮、导弹部队吃住在阵地上；雷达操纵员吃住在工作车内，每天24小时轮流开机警戒。为提高击落美机的概率，严密组织了空炮协同，力争使入侵美机有来无回。

参战部队还广泛开展打击入侵美机的战术研究，熟记并坚决执行有关政策规定。精选思想好、技术精、作风硬的飞行员，组成反低空作战的尖刀分队，从摸清敌各型战术战斗机的性能、战术入手，深入研究入侵敌机的规律特点。针对边境地区纵深浅，山区低空雷达探测距离短，发现敌情晚，临战准备仓促；敌机入侵地段多为我国边境突出部位，战机稍纵即逝；军事斗争要服从政治斗争，我机只能在境内作战，政策性强；既有我机和友机，还有高炮和地空导弹部队参战，不能造成误伤，作战组织指挥难度大，协同复杂等诸多特点，摸索出进行这种特殊空战的战法。即采取在有利待战空域隐蔽待机，美机一入国境立即跟踪，采取直线出击和大速度、大角度、大坡度截击等方法，将入侵美机击落在我国境内。

1965年10月5日，气象条件是晴间多云，美空军先后多次出动飞机轰炸越南高平、谅山地区，当日值班指挥员准确判断敌机有可能进入防区，适时果断下达战斗命令。赴广西边境轮战担负某机场战斗值班任务的航空兵某师25大队副中队长张运宝及飞行员孙丙君、张振芳、翁继昌，刚刚吃罢午饭，在休息室待命，突然接到值班参谋下达的"四机一等"作战命令，战斗警报声同时急促响起，整个机场顿时沸腾起来，飞行员、机务人员、后勤保障人员飞速奔向各自的战斗岗位。