水资源湄公河多年平均人海水量为4750亿m3。湄公河流域水能理论蕴藏量为5800万kW，可开发水能估计为3700万kW，年发电量为1800亿 kW·h，其中的33%在柬埔寨、51%在老挝。目前，已开发的水能不到1%。沿岸诸国湄公河总长度和流经各国的里程：中国段2161。2公里，缅甸役265公里（中国南阿河口至老缅泰分界点）。老挝段1987。7公里，泰国段976。3公里，柬埔寨段50I。7公里，越南229。8公里。流域面积：中国16。7万平方公里，缅甸2。1万平方公里，老挝21。5万平方公里，泰国18。2万平方公里，柬埔寨16。1万平方公里，越南6。5万平方公里。

其中湄公河下游泰国、老挝、柬埔寨和越南四国组成湄公河委员会（mekong river commission， 简称mrc）。

居民下游流域居民约占河畔4国人口的1/3。几乎所有的人都从事农业，水稻为主要作物。人口最密集之处在三角洲与呵叻高原。为数不多的城市人口一直在急遽增长，主要是通过移民迁往都市。流域人口没有共同种族关系。种族集团从湄公河上游地区包括克伦人和苗人这些山地集团在内的汉藏人到湄公河下游流域的高棉人、占人、泰人、孟人和越南低地集团均有。越南人密集于三角洲，高棉人和泰人至为广泛地分布於下游流域。

经济三角洲中属越南部分渠系布局巧妙。小海轮可上溯金边，盛水期吃水近5公尺（15尺）的船舶可达磅湛。在松博（Sambor）与巴塞之间，持续水运主要为孔南瀑布及其他瀑布的壁障所阻，上游对河流的利用局限於当地交通。通过湄公河委员会的活动，湄公河主流及其若干支流的通航条件也已得到改善。

河流治理和水资源开发1湄公河流域开发规划1957年，在亚洲及远东经济委员会（简称亚远经委会一ECAFE，1987年改称亚太经委会一ESCAP）的支持下，成立了由越、老、柬、泰4国参加的湄公河流域研究协调委员会。4国又各自设立了本国湄公河委员会，就湄公河开发作了气象、水文等前期工作。自1963年起，委员会开始进行大量的工程规划和可行性研究工作。在此前后，泰国、老挝和柬埔寨在本国分别修建了一批灌溉工程和水力发电工程。

1970年湄委会提出了《1970年流域指导性规划》，在河口至清盛间的2400多km的干流河段上选择7级水利枢纽，总库容达2589亿m3，有效库容1360亿m3，总装机容量2330万kW。其中巴蒙水利枢纽为高坝大库，迁移人口30多万人。1989年又提出了修订方案，包括7级和8级两个比较方案，推荐8级方案。在联合国开发计划署和法国政府资助下，经过2年多的重新勘察研究，1994年提出了一个9级开发方案（见湄公河干流径流水电站主要参数表）。1994年方案基本属径流式开发方案，淹没损失大大减少，迁移人口约6万人，但总装机容量减少了约1000万kW。干流梯级开发方案尚未最后选定，仍有修改的可能。