延伸阅读：美国怕了：美报称解放军紧急访美解释东风-41导弹

7月24日，解放军二炮部队进行了一次导弹试射，外界猜测此次试射的正是中国最新型的“东风-41”洲际导弹。该型导弹战力惊人，不仅“可携带多达10枚分导核弹头”，每枚分弹头更能打击“每一个人口超过5万的美国城镇”。

8月20日，解放军代表团启程访美。中国官方媒体21日发布短讯，称解放军副总参谋长蔡英挺中将“随行主要人员包括北京军区、济南军区、广州军区的高级将领”；五角大楼透露中国军方代表团行程：包括访问美国得克萨斯州胡德堡陆军基地。双方均未发布更多细节。

解放军突访美军，中美双方均未作事先预报。3个月前中国国防部长梁光烈才刚刚访美。虽然十年来除个别时候中方因美国对台军售暂停交流，中美双方高层军事互访基本每年举行，但中国军方此行“事发突然”，“明显有违两军之前半温不火的交往基调”，分析人士称，中美军方紧急接触或与二炮部队上个月试射“东风-41”洲际导弹有关。

《华盛顿邮报》评论称，美国国防部长对中国二炮司令部的访问仅有两次，中国二炮司令的访美日程则一直“未能落实”。此次中国军方突然访美依旧未见二炮“身影”，但这并不影响中美两军讨论“东风-41”，上述分析人士称，解放军代表团身负“释疑”和“安抚”使命。

另一方面，中国很多新闻网站22日仍在持续报道二炮部队试射“东风-41”洲际导弹的事件，类似“中国试射最强东风-41洲际导弹震动美国”的标题随处可见。美媒称二炮部队7月从山西五寨导弹基地向数千英里远的西部沙漠发射新型导弹，并称这类试验往往会通过限制第一级火箭的工作时间来缩短射程，以确保导弹落入中国境内。

接近二炮部队的中国军事专家魏国表示，不能肯定7月试射的是“东风-41”洲际导弹，但他表示中国目前面临的核威胁在增加，解放军必须有限度地发展第三代核武器，才能更有效地应对安全挑战。

有美国官员则肯定7月24日二炮部队发射的就是中国最先进的“东风-41”洲际导弹，“这是美国当局首度确认该导弹项目的存在”。不过美国的中国军事问题专家、国际评估战略重心高级研究员理查德-费舍尔(Richard Fisher)表示中国东风-41项目早于1986年便已开始，而美国政府现在才意识到它的巨大威胁。

“2007年起，东风-4118轮运输起竖发射（TEL）车的图片在中国网络上可见令他们更加迷惑。”费舍尔说，“四张运输起竖发射（TEL）车上的图片清晰显示这是一种非常大的移动式洲际弹道导弹，同俄罗斯的现代移动式洲际弹道导弹大小类似。”

原美国国防部官员、中国战略核系统专家、2049项目研究所(Project 2049 Institute)执行主任石明凯（Mark Stokes）表示，中国文献中含有东风-41项目的可靠数据。不同于东风-31所使用的动力装置，东风-41看起来使用了新型、更大的固体火箭发动机。该发动机的地面试射已进行了数年之久。石明凯称，中国军方负责战略打击以及常规导弹研发的二炮正将东风-41纳入其操作性战略储备。

与中国现役的“东风-31”和“东风-31A”洲际导弹一样，“东风-41”可能也采用“冷发射”方式，即借助辅助动力单元把导弹从发射筒内弹射出去，在导弹到达一定高度后再点燃主发动机飞行。

“东风-41”属于三级固态燃料推进导弹，与“东风-31”相比，前者弹体直径更大，长度更长，意味着弹头载荷与射程更具威慑性。此外，“东风-41”采用与俄制“白杨-M”洲际导弹相同的TEL三用车作为机动发射平台，比“东风-31”机动平台更具打击灵活性。

前军事情报官员、美国国会美中经济与安全审查委员会成员拉里·沃策尔（Larry Wortze）表示，估计“东风-41”导弹的多弹头中将包括被称为“突防辅助装置”的诱饵弹头，专门对抗美国反导系统的传感器。由于其机动性，“东风41”导弹很难被探测和打击。

美国“华盛顿自由灯塔”网站称，“东风-41”洲际导弹的最大射程约1.4万公里，从中国东部或北部发射，足以打击美国全境。此前东风-31和东风-31A短程洲际弹道导弹被认为是针对印俄设计；美国官员表示，新的洲际弹道导弹被认为是为打击美国境内目标而研制。

名为导弹威胁（missilethreat.com）的网站则称，东风-41可配10枚以上的分导式核弹头，该技术并非是简单地在一枚导弹上装载多枚分弹头，而是让每个分弹头都有独立的飞行弹道，可调整轨迹攻击不同目标。这样每枚反导拦截导弹最多只能摧毁一个分弹头，让美军反导系统的效能大为降低。

研究中国核项目的美国乔治城大学教授菲利普-卡博（Phillip Karber）表示，东风-41导弹的试射或意味着外界对中国战略核力量的评价将明显提高。

“东风-41”不仅是中国第一种携带多弹头的战略导弹，而且也具备可靠的“第一次核打击能力”，这可能代表中国将改变“不首先使用核武器”的承诺，卡博警告说，未来二炮部队只需要拥有32部可重新装填的“东风-41”洲际导弹发射装置，其携带的核弹头就足以瞄准每一个人口超过5万的美国城镇。

“东风-41”洲际导弹将加强中国的战略力量，使二炮部队拥有各种中短程弹道导弹和洲际弹道导弹，从而成为世界上导弹种类最齐全的部队。据美国情报机构估计，中国储备了300到400枚核弹头。

魏国安指责美俄宣称的“大幅削减核武器”系概念炒作。因为“大幅削减”只是核武器状态的转换，而不是彻底销毁。美俄并未真正销毁核弹头，而只是从高戒备状态转化为低戒备状态。“中国必须发展第三代核武器，才能更有效地应对安全挑战”，他说。

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