很多美国人并不了解沙特阿拉伯是有多么反感穆斯林兄弟会和土耳其的伊斯兰主义者。并不是所有的伊斯兰主义者都能一概而论；沙特阿拉伯一直都认为，穆斯林兄弟会是逊尼派世界中的危险敌人。土耳其总理埃尔多安重现奥斯曼往日辉煌的雄心（当时逊尼派的中心在伊斯坦布尔）是对沙特阿拉伯地位的直接威胁。卡塔尔及其喉舌半岛电视台(Al Jazeera)积极向土耳其人和埃及人提供金钱、外交以及宣传方面支持的做法令沙特阿拉伯越来越气恼。鉴于美国对上述轴心国的支持──以及美国并未在意沙特阿拉伯有关伊朗和叙利亚问题的警告──利雅得希望抵制而不是支持美国的外交政策。沙特阿拉伯与埃及军方联手反对穆尔西的疲弱政府，为沙特阿拉伯提供了打击卡塔尔、穆斯林兄弟会、土耳其和美国的绝佳机会。

第四个问题是：奥巴马政府似乎低估了松散的恐怖活动和恐怖组织的生命力和适应性。击毙奥萨马·本·拉登(Osama bin Laden)是一次重大胜利，但对阿富汗和巴基斯坦核心基地组织(al Qaeda)的有效清剿绝对称不上是对基地组织的致命打击。如今，卷土重来的恐怖活动在利比亚-马里战场、尼日利亚北部、叙利亚、伊拉克、也门和其他地方都进行着猖獗的活动。对恐怖分子来讲，8月份美国关闭20个外交机构是一次重大的精神胜利，这显示出他们仍然有能力对美国的行为方式产生重大影响。与奥巴马总统曾经的设想相反的是，我们的敌人招募成员更加简单、斗志更加昂扬，获得资助也更加容易了。

最后，出于对叙利亚进行干预所需成本的合理担忧，奥巴马政府未能尽早预计出置身事外可能令美国付出的代价。随着战争越拖越久，人道主义代价已经达到了非同小可的水平（即使利比亚未受到外部力量的干预，那里的情况也会比这里好得多。），民众以及宗教派系间的仇恨已经达到了刻骨铭心的程度，以至于更多的流血事件、种族和宗教清洗运动几乎注定将会发生，此外，动荡的局势已经从叙利亚蔓延至伊拉克、黎巴嫩，甚至土耳其。所有这些问题都将随着战争的延续愈演愈烈，但是美国出兵干预叙利亚的难度和成本几乎每天都在增加。

不过，除了上述问题，未能及早干预叙利亚局势（当“幕后操纵”很可能成功的时候）相当于将胜利果实拱手送给了恐怖分子和由俄罗斯、伊朗构成的轴心国，并且已经严重损害了奥巴马政府与重要盟友之间的阵线。俄罗斯和伊朗支持巴沙尔·阿萨德(Bashar al-Assad)；奥巴马呼吁推翻阿萨德，但却未能夙愿得偿。对于中东各国首都冷酷的现实主义者来说，这毫无疑问地证明了美国总统的极度软弱。奥巴马未能抓住俄罗斯和伊朗原本担忧的美国在叙利亚轻而易举地取得胜利的机会，这只能归咎于奥巴马的过失。

这很危险。就像在美国猪湾事件失败和不成功的维也纳峰会后，尼基塔·赫鲁晓夫(Nikita Khrushchev)断定肯尼迪(Kennedy)总统软弱无能，并继而在古巴问题和柏林问题上对这位美国总统发起挑战，现在俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)和伊朗最高领袖哈梅内伊(Ayatollah Ali Khamenei)也相信，与他们打交道的是一位优柔寡断的美国领导人，并且正在根据这一点调整他们的政策。赫鲁晓夫冤枉了肯尼迪，奥巴马的敌人也同样低估了他，但是在他们改变观点前，这种轻视可能会带来危险局面。

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