7月7日，开罗总统府外，埃及总统穆尔西的一名反对者在一场集会中高举一张印有奥巴马和美国国旗的画像。

Walter Russell Mead

《希伯来圣经》(Hebrew Bible)一开篇就告诉我们，宇宙曾经完全是“空虚混沌的”。而今年8月，中东地区似乎回到了这种太古的状态中：伊拉克局势持续动荡；叙利亚冲突的战火已经蔓延至黎巴嫩，国际社会纷纷指责叙利亚发生的化学武器事件；此外，随着埃及军方打压穆斯林兄弟会(Muslim Brotherhood)和街头示威者纵火焚烧教堂，埃及内战一触即发。曾被视为美国总统奥巴马(Obama)在中东最亲密伙伴的土耳其总理指责了埃及国内针对犹太人的暴力行为；而几乎所有其他方面都认为美国应对此局面承担责任。

奥巴马政府拥有宏大的中东政策。这一政策方向明确、制定周密并且实施有序。

不过很不幸，美国的中东政策终究还是失败了。

美国的中东政策简单明了：美国希望与土耳其正义与发展党(AK Party)和埃及穆斯林兄弟会这样的温和伊斯兰党派进行合作，使中东走向民主化。这样的策略具有一石三鸟的效果。首先，通过与这样的政党结盟，奥巴马政府能够缩小穆斯林世界的“温和中间派”与美国之间的距离。第二，通过向穆斯林展示追求和平、理念温和的政党才能获得胜利，恐怖分子和激进分子能够受到孤立，这将使他们在伊斯兰世界中进一步被边缘化。最后，这些得到美国支持的政党可以给更多的中东国家带来民主，进而改善那里的经济和社会状况，并逐渐消除那些促使一些人加入狂热恐怖组织的负面诱因。奥巴马总统（我在2008年把选票投给了他）及其团队希望这一新的宏大中东政策的成功能够一劳永逸地向世人证明自由派民主党人是制定美国外交政策的行家里手。林登·约翰逊(Lyndon Johnson)和吉米·卡特(Jimmy Carter)在任期内给公众留下的糟糕印象就此将最终得以洗刷；鉴于公众仍然对乔治·W.布什(George W. Bush)时期外交政策带来的麻烦心怀不满，民主党人在长期内仍将享有优势，因为选民相信，民主党更能在恶劣的局势下领导美国。

目前预测奥巴马政府外交政策的最终命运尚且为时过早；这位总统的任期还有41个月，另外，中东整体局势再次发生剧变的几率很大。然而，为了使中东外交政策取得更好的效果，奥巴马必须对他的策略进行调整。

通过对历史的审视，现在看来白宫在中东问题上做出了五大误判。白宫错误地解读了其所支持的伊斯兰政党的政治成熟度和能力；它错误地解读了埃及的政治局势；它错误地解读了自身的中东政策对美国与它最重要的两个中东盟友（以色列和沙特阿拉伯）之间关系的影响；它未能把握中东地区恐怖主义活动的最新动向；它还低估了不对叙利亚采取行动的代价。

美国过去几年的中东政策建立在下面这一信条的基础之上，即中东地区相对温和的伊斯兰政治运动具备有效运作政府的政治成熟度和行政能力。从土耳其正义与发展党的状况来看，这个信条被证明是正误参半的：直到不久以前，土耳其总理雷杰普·塔伊普·埃尔多安(Recep Tayyip Erdogan)──不管他曾经犯过怎样的错误──似乎一直都在以相当有效及民主的方式管理着土耳其。但是，随着时间的推移，情况已经发生了变化。埃尔多安政府逮捕记者，支持针对政治对手的可疑指控，对敌对媒体进行威胁并残酷地镇压抗议者。正义与发展党领导层的核心成员看起来越来越狂热了，他们甚至指责犹太人、念力以及其他神秘力量是其面临的麻烦日益增多的原因。

(责编：张婷)