一艘擱淺在南海爭議海域的菲律賓海軍運輸船可能成為下一個主權糾紛的引爆點。菲律賓外交部稱，數艘中國船艦試圖阻斷菲國海軍在該海域駐軍的補給。

1999年，馬尼拉在第二托馬斯礁（Second Thomas Shoal，中方稱"仁愛礁"）擱淺了一艘老舊的運輸船，以標示其主權。近日中國的三艘船隻聚集在距離擱淺地點五海裡的水域，其中包括一艘海軍護衛艦，菲律賓因而控訴中國侵犯領海。菲律賓官員表示，他們擔心中國船艦阻斷補給的通道。目前在擱淺的運輸船上住著十多名海軍士兵。

該海域是通往禮樂灘（Reed Bank）的戰略通道，據信禮樂灘蘊藏豐富的石油和天然氣資源。2010年，馬尼拉發放給一家英菲合資公司禮樂灘的天然氣探勘許可，但由於中國船艦的出現使探勘工作暫停。

馬尼拉表示，禮樂灘距離菲律賓西南端的巴拉望島（Palawan）僅約80海裡，屬菲律賓200海裡專署經濟海域內。北京則聲稱該海域屬於南沙群島（Spratly，菲方稱"斯普拉特利"）的一部分。中國、台灣和越南宣稱擁有該海域完整主權，馬來西亞、文萊和菲律賓則稱擁有部分主權。