延安城管粗暴踩踏商販頭顱的視頻激起軒然大波。延安市已經解聘了當時在現場的多名城管人員，並將兩人分別給予刑事及行政拘留。但事情遠未在輿論中平息，要求取締城管的聲音再次在社交網站上回蕩。

城管是中國名聲最差的一支管理大軍，但他們又承擔著中國城市基層治理相當大的一部分。由於中國城鎮化速度很快，基層治理又要跟得上，又不能成本太高，因此城管人員的平均素質和收入都是相對較低的，很多地方聘用了大量臨時人員。

這造成了一種矛盾。城管(包括協管員)維持了很多城市市容市貌秩序，管理了市場，對城市綜合發展做出基礎性貢獻。但同時各地都不時有城管粗暴執法，被傳到互聯網上后激起民憤，有的還釀成商販集體抗議，既損害了政府形象，也不利社會穩定。

像延安剛發生的這起事件，肇事城管明顯失了理，也違了法。無論事情的起因如何認定，雙方發生肢體沖突后有商販倒在地上，其中一名城管跳起來用腳踩踏倒地者的頭顱，這無論如何都是執法犯法甚至是流氓行為。對這起事件延安方面迅速做出處罰或拘留相關責任人的反應，他們大概也沒有別的選擇。

但對於輿論的后續情緒，官方顯然沒有有效的安撫辦法。城管系統大概算得上是政府管理社會體系裡的最底端，但城管在很大程度上被當做了政府形象，對城管的不滿成為社會上多種不滿的發泄口，政府方面經常強調肇事者是“臨時工”，但這樣做往往越描越黑。

城管已在輿論的口誅筆伐之下失去了執法的必要權威。商販被普遍認為是弱勢群體，隨著輿論的同情和支持，情況發生微妙變化，一些地方商販抗拒管理的情況在增加，從而相應增加了城管與商販之間發生摩擦的幾率。

中國很多地方的基層執法環境與中心城市差距很大。比如沿街趕集叫賣的傳統很頑強，它在現代社會裡未必合法，卻合情。如何在法和情之間找到平衡點，這是各地城管的突出難題。

西方社會沒有城管，隻有警察。那裡的城市管理已經是靜態的，而中國的城市面貌和人群都處於變動和更新中，管理是動態的。西方的城市管理法則很剛性，有違法者警察嚴厲罰款，抗法者會被直接戴上手銬。但在中國這一切都是彈性的，執法者的水平面臨挑戰。

隻要出現粗暴執法，必須予以譴責和嚴厲追究。與此同時，輿論應對城管面臨的復雜局面有所認識，不應出了某個暴力執法事件，就否定整個城管系統。輿論需要在鞭策城管依法管理市場的同時，分清個案和整體，不讓整支城管隊伍跟著背黑鍋。

因為我們在批評城管的同時，誰也拿不出來一個徹底取代城管的方案。一些建議是局部性的，能起到修補作用，但城管在目前階段存在的必要性是嚴肅學者們的共識。理性對待城管，通過個案教育全體，推動這支隊伍的整體進步，這是中國方興未艾的城鎮化必須經歷的一項考驗。