網傳中國核動力航母照片

有外媒猜測稱，中國將分階段落實航母建造計劃，第一階段將建造四艘常規動力航母，第二階段至少建造兩艘核動力航母，預計2020林左右交付海軍，並據中國香港《亞太防務》雜志報道，盡管中國在核潛艇發展上有多年經驗，建造核動力航母畢竟是頭一遭，在無法從歐美取得技術資料的情況下，俄羅斯和烏克蘭仍將扮演中國核動力航母的技術外援。

20世紀80年代，蘇聯的確曾在烏克蘭黑海造船廠建造過核動力航母烏裡揚諾夫斯克號，該艦在設計建造過程中的經驗教訓可供中國參考，亞太防務文章稱，2012年9月，遼寧號航母完成試航，但他仍然是一艘傳統航母，無法長期在海上巡弋，東海與南海形勢迅速變化之際，中國亟待擴充海軍實力，建造核動力航母自然而然的被提上了日程，由於經濟壓力和戰略需求，第三方很難組織俄烏兩國對華提供幫助。