沙特阿拉伯《中東日報》6月28日文章，原題：中國在中東的“嬰兒步” 由於美國似乎已決定放棄領導權，中國會填補中東或將出現的空白嗎？奧巴馬最近呼吁中國在巴以和談中發揮“積極作用”，無疑是為該問題推波助瀾。伊朗新總統表示將很快訪華，令有關北京在中東作用的猜疑愈演愈烈。但中國是否已為在中東的領導角色做好准備？答案仍是“沒”。

　　誠然，過去30年間中國在該地區的形象得到大幅提升。“走出去”的戰略迫使北京發展積極的外交政策。在中東，這種戰略效果顯著。去年，中國成為該地區最大貿易伙伴。過去兩年內，積極打造“藍水”實力的中國海軍，對從阿曼灣到亞丁灣的多個國家進行訪問。中國還加強了其作為地區主要軍火供應者的地位。去年，中國向該地區6個國家售出10億美元的武器。或許更重要的是，解放軍海空軍正在與包括兩伊甚至北約成員國土耳其建立軍事關系、舉行聯合軍演並交換信息。

　　過去幾十年間，中國對中東的了解大幅提升。1970年中國僅有120人會說波斯語，會阿拉伯語的僅寥寥數十人。如今，成千上萬中國人已掌握中東語言。中國設立了一系列研究中東政治、歷史和文化的機構。許多中國人已在中東工作過，更多中國游客正紛至沓來。

　　不過，談論中國在該地區的領導地位或許仍為時過早。了解中國的外交政策，要謹記一個詞：謹慎。在中國，外部世界通常被視為危險的源頭。這個國家歷史上曾被外來侵略者欺壓。此外，中國曾擁有“大陸性”經濟體系，認為本國擁有或能生產出所需的幾乎所有物品，因此避免依賴對外貿易。即便曾是國際貿易通道的絲綢之路，也從未對中國整體經濟發揮過至關重要的作用。

　　這種謹慎原則支配著兩種行為准則。一是不能依賴任何外國能源和原材料資源。這是中國大力投資開發本國油氣資源的原因。二是不卷入任何地區內部或周邊的沖突。在中東，中國拒絕卷入伊朗和阿聯酋在霍爾木茲海峽島嶼上的爭端。在敘利亞，中國則試圖兩頭下注。

　　北京應對伊朗的辦法尤其說明問題。中國對聯合國所有制裁伊朗決議投贊成票，但通過宣稱已降低美國要求的懲罰性措施，仍能獲得伊好感。美國人為中國沒投否決票而高興。北京默許國企不理會某些制裁措施則令伊朗人高興。但總體看，中國似乎急於降低對伊關系的風險，從伊進口石油的比例從2009年的16%降至2012年的6%。曾被廣泛報道的中國在伊建核電站項目也被擱置。盡管與伊朗貨幣貶值有關，過去兩年中伊貿易已縮減近30%。

　　目前來看，北京仍不願參加中東地區的任何舞會，即便偶爾將一隻腳踏進來並走上幾步，但依然滿足於做局外的旁觀者。（作者埃米爾·塔赫利，王會聰譯）