俄羅斯和中國似乎已經認定，要更好地推進自身利益，必須滅滅華盛頓的威風。它們或許不想引發一場新冷戰，更不用說熱沖突了，兩國在斯諾登事件中所採取的行動表明了這一點。

然而，兩國仍在謀求更大的外交影響，它們顯然認為，隻有壓制美國才能獲得這樣的影響。在國際事務中，沒有什麼方法比明顯削弱最強大國家的實力能更好地顯示一國的實力。

這種新策略似乎在部分程度上基於兩國相對於美國的實力日益增強的看法以及兩國日益強調在敘利亞等問題上與美國的分歧。莫斯科和北京都反對採取國際行動干預一國主權事務、更不用說推翻一國政府（如2011年利比亞的狀況）的原則，畢竟，該原則可能會對兩國產生適得其反的結果。

中國和俄羅斯也不希望看到西方對與它們關系友好的領導人採取行動，如敘利亞總統巴沙爾·阿薩德。

隨著這種共同利益感的形成，俄羅斯與中國日益緊密的合作會對美國和整個世界構成嚴重的風險。

兩國的行為表明，它們認為挑戰美國的成本低，而以美國伙伴的方式行事的回報少。俄羅斯和中國領導人明確表示，在幾乎每一場牽涉北京或莫斯科的爭端中，華盛頓對兩國鄰國的支持並不是遵守國際法的問題，而是一種雙重遏制，旨在削弱這兩個大國的地區和全球影響。

美國對格魯吉亞以及中亞的前蘇聯加盟共和國的支持令俄羅斯惱怒不已。同樣，中國將美國在海上爭端中對越南和菲律賓的支持視為一種威脅。

華盛頓的決策者必須謹慎評估中國與俄羅斯之間日益親密的關系以及這種關系對美國的影響。忽視這一點是愚蠢的。

然而，中國和俄羅斯仍然因互不信任的歷史、相互沖突的經濟利益以及中國的領土野心而存在分歧。中國對朝鮮的擔憂勝過俄羅斯，而莫斯科在敘利亞的賭注比北京大。

此外，中國是正在崛起的超級大國，而俄羅斯卻竭力保持位於大國的行列，這使得兩國對國際事務有著不同的觀點。

奧巴馬總統既不應該把中國和俄羅斯視為敵人，也不應把它們視為朋友，而應視其為有著各自利益的重要國家，正如斯諾登事件所表明的。

華盛頓必須明白，沒有俄羅斯和中國的合作，不可能安全成功地應對世界所面臨的大部分安全威脅--從敘利亞到伊朗再到朝鮮。

為贏得俄羅斯和中國的尊重，白宮必須首先顯示，美國的領導能力對解決重大國際問題起到至關重要的作用，包括對中國和俄羅斯而言十分重要的問題。美國不能被視為被動的參與者。

美國應該重視與俄羅斯和中國的關系，但不能懼怕在一些問題上立場強硬，同時不能害怕在其他一些問題上與這兩個獨裁但最終務實的國家合作。