解決南海糾紛並不是軍事問題，而是相當復雜的政治問題，其不僅牽扯南海周邊各國，更與世界各主要大國的利益息息相關，若中國強行用武力解決南海問題，必將招致相關國家的一致抵制，為此中國要想確保南海事務的有效解決，必須兼顧涉及南海地區之外大國的利益。事實上自始至終中國在南海的策略一直是雷聲大雨點小，盡量在不刺激美國的前提下施展“肌膚”，以回擊有關國家的挑舋與安撫國內的不滿。

菲律賓和越南的輪番上陣與頻頻挑舋，美國和日本的大力介入與挑撥離間，俄羅斯和印度的步步緊逼與暗度成倉，讓南海局勢日益緊張與復雜化，而所有的一切都顯示中國已經徘徊在南海的十字路口，不管中國如何不情願與辯解，南海問題已成為北京不能夠回避的客觀事實，南海對於中國來說不只是簡簡單單的主權問題，其更涉及未來中國的資源和經濟通道，對中國的國家安全與穩定具有決定性因素，一旦南海成為中國的內海，中國進可攻退可守，扼守連接太平洋與印度洋的咽喉，對中國反擊美日的圍堵與控制西太平洋異常重要。但若南海島礁被周邊國家瓜分殆盡，南海必將成為引發戰爭的火藥桶，而中國經濟發達的南部地區將處於戰爭的威脅之下，美國圍堵與遏制中國的戰線也將正式合圍，對付中國的亞洲版北約水到渠成，那時中國不僅時刻面臨戰爭威脅，所有出入太平洋與世界聯系的通道也將被美國所控制，這對中國的經濟發展來說將是致命的打擊。