美国连线杂志网站表文章称，中国已加入争夺太空潜在控制权的军备竞赛，并为此潜心研制激光反卫星武器。文章还根据卫星拍下的图片认为，认为中国的这类武器可能部署在合肥、绵阳和新疆三个地点。不过对于这种说法，美国一些军事专家也给出了不同的判断。

文章称，早在上世纪六十年代的时候，中国就对激光武器萌生了兴趣。激光武器研究是中国早期反弹道导弹640工程的一部分。激光子工程“640-3项目”由中国科学院上海光学精密机械研究所负责。640-3工程旨在研制大功率激光发生器，以拦截弹道导弹以及高空航天器。虽然中国于二十世纪八十年代前后取消了640项目，但到1979年的时候，其又再度重启激光武器发展项目，并将之纳入863高科技发展项目。

二十世纪八十年代，中国开始研究高能激光（HEL），并取得了两项重大进展：自由电子激光（FEL）和化学氧碘激光（COIL），这符合反卫星武器系统的规格要求。同时，中国也在研制功率较低的激光系统，但据信这种激光系统无力拦截外大气层物体。

文章介绍说，1985年，自由电子激光发生器的研究项目在中国工程物理研究院上马。中国首个自由电子激光器“曙光一号”于1993年研制成功，由中国工程物理研究院西南流体物理研究所承担设计工作。曾主持研究线性加速器的中国科学技术大学，也于2003年或许更早，开始了自由电子激光器的研究。20世纪80年代，中科院大连化学物理研究所最早开始了化学氧碘激光器的研究。1993年，大连化学物理研究所进行了化学氧碘激光器的测试，结果显示受测激光器可击杀140米之外的目标。

文章称，中国科学院上海光学精密机械研究所和安徽光学精密机械研究所曾进行过自适应光学技术和变形反射镜的研究。为了实现卫星跟踪目标，中国还上马了数项激光测距项目。文章表示，事实上，激光武器的研究有利于中国弹道导弹项目的发展。目前，中国已开始研究滚转弹道导弹的概念，以便缩短地基激光在弹体上的驻留时间，避免遭到破坏。