美國波士頓猶太人屠殺紀念碑上，銘刻著一位名叫馬丁 尼莫拉的德國新教牧師留下的短詩：

在德國，起初他們追殺共產主義者，我沒有說話——因為我不是共產主義者﹔接著他們追殺猶太人，我沒有說話——因為我不是猶太人﹔后來他們追殺工會會員，我沒有說話——因為我不是工會會員﹔此后他們追殺天主教徒，我沒有說話——因為我是新教教徒﹔最后他們奔我而來，卻再也沒有人站出來為我說話了。

這位令人尊敬的牧師是二戰前德國的宗教領袖，因反對希特勒的猶太政策和對德國教會的控制，被希特勒親自下令送進集中營，最后在各方正義力量的協助下才逃脫納粹的迫害。盡管他為戰后德國社會的道德重建立下了非凡功勛，卻仍然在晚年時不停地懺悔自己當年的道德污點，這首詩就是在那時寫下的。它那深刻的懺悔意識，不朽的反思精神，在半個多世紀的風風雨雨中，不知警醒鞭策了多少世人，使他們在深深自責的同時，能夠直面慘淡的人生，正視淋漓的現實。

德意志民族不愧是一個善於反思的民族，不獨個人如此，連政府也以大無畏的勇氣加入了這一行列。據2003年的《世界新聞報》報道，8月16日，位於德國首都柏林市中心的猶太人大屠殺紀念碑工程建設工地上，豎起了10塊深灰色的水泥碑，這依稀顯現出紀念碑工程建成后的模樣，因為整個紀念碑的主體工程，是由2751塊水泥碑構成的地面碑群。在德國聯邦議會通過的有關建設猶太人大屠殺紀念碑的文件中，揭示了政府建設這座紀念碑的主旨和意義，“是為了向被屠殺的人致敬，是為了清醒地回憶德國歷史上曾經發生過的不可想象的事情，同時警告后人，永不再踐踏人權，永遠維護民主的法制國家，維護法律面前人人平等，反對一切專政和暴力。”德國至今還像博物館一樣保存著“二戰”時期的集中營“大壕”，其中鐵絲網、煤氣房、監牢，猙獰地立著，一如恐怖的往昔。每年5月10日，是德國的一個特殊紀念日—— “焚書日”，以紀念1933年5月10日為鎮壓“異端思想”而在德國柏林率先上演的一幕“焚書”鬧劇。在去年德國“焚書日”70周年大祭這一天， 在柏林等各大城市，許多機構和組織都紛紛舉行了各種紀念活動。在名為“火刑中的文學、烈焰裡的精神”的大型紀念會上，德國總統約翰內斯 勞告誡人們要以史為鑒，不要重蹈覆轍。柏林70年前焚書的一個現場，人們透過與路面齊平的玻璃頂罩，可以看到下面陳列著幾個空空如也的書架——它告訴人們：書沒有了，書被焚燒了！這是對世人的一種無言的警示。在一個“焚書日”的朗讀會上，一位著名女演員朗讀了《安妮日記》和《戈培爾日記》的片斷，令在場的人都為之動容。