當守成大國遇到崛起大國時會發生什麼？習近平和奧巴馬將在加利福尼亞的庄園裡為人類的這一古老問題尋找新答案。

　　中國的經濟總量很可能在習近平的任期內超過美國，這一相當普遍的預測增加了中美需要認真理順彼此關系，防止戰略誤讀誤判的緊迫感。

　　中美迄今做得怎麼樣呢？對兩大國之前關系的評估或許可以成為預測它們未來相處方式的基礎。

　　中美的戰略互疑和相互抱怨都在增多，但如果對比當年的美蘇，或者對比更早的歐洲大國的情形，會發現中美還是彼此“客氣”了很多。無論是來自美國這一“霸權國”的“遏制”，還是來自中國這一“崛起國”的“挑戰”，都表現出一定的溫和與克制。這僅僅是表象呢，還是某種實質的流露？

　　也許都不是，而是一種非常復雜的過渡和探路。中美關系連著各種可能性，既沒有同大國沖突的噩夢一刀兩斷，也在向建立人類從未見過的特殊大國關系邁進。

　　應當為迄今的中美相處打及格以上的中高分。中國作為崛起國家，汲取了以往崛起國的眾多教訓，採取了人類歷史上崛起大國中最溫和的策略。中國的低調是全方位的，在與周邊小國摩擦時也表現得小心翼翼。中國從不對美國主動挑舋，不得不斗爭時，總策略也是“斗而不破”。

　　應當說美國也沒“死逼”中國，而是對中國發展採取了彈性態度，留下了空間。這未必就完全是出於美國的戰略善意，但時代在進步，公然、野蠻遏制中國已經行不通，美國對人類社會的這種“勢”沒有強行逆著來。

　　美國極力保持對國際規則制定的主導，形成某種制度霸權。中國進入了西方曾佔絕對優勢的體系，通過積累發展逐漸改變了全球力量分布的格局，避免了同西方對撞。中國盡量不做挑戰者，而是認真運用西方認同的規則，中國成長為西方傳統政治學和歷史經驗都無法描述清楚的世界性力量。

　　國際政治舞台遠非可以用普世道德代替國家利益的地方，中美戰略博弈仍難避免。但大國政治已經形成從歐洲熱戰到美蘇冷戰再到中美“防范加合作”的趨勢，中美繼續朝著合作的方向走，雖很艱難，實際上卻有大歷史中順勢而為的輕鬆。從防范朝著重回冷戰的反方向走，一時簡單，但在大歷史中就是逆勢而動的自作自受。

　　在中美各自的眼裡，對方都有些像“不懷好意”的力量。然而有一種可能是，人類迄今的政治進程以及全球化背景下的中美實質關系將提供越來越強的束縛力，使中美兩大國都不能再以傳統帝國的方式肆意而為。兩國都應嘗試建立這樣的信心，它們應克制自己對“萬一”情況漫無邊際的想象，尤其不應把少數人的推演變成兩國社會的普遍狂想。

　　讓兩國輿論主動承擔促進彼此友好的責任是不切實際的，尤其是在美國的體制下，國會和媒體以及各種非政府組織都會為各自的短期利益，不斷放大中美之間的具體沖突。因此關鍵是兩國行政當局認真擔負起維護中美合作與互信的使命，平時多做鋪墊，重要關頭四兩撥千斤。

　　習近平和奧巴馬不僅承載著兩國的民意，他們的會晤成果也將牽動全人類利益。不僅媒體充滿興趣，歷史也將收錄習奧在加利福尼亞的談話。