美國出版的《原子科學家公報》2013年5-6月份報告稱，最新數據顯示，俄羅斯和美國擁有的核武器總數約佔全世界90%，俄羅斯核彈頭總庫存量為8500枚，略微超過美國的7700枚。截至2013年初，俄羅斯約8500枚核彈頭中有4500枚為軍用儲存，其余約4000枚已過期但基本完好的核彈頭正在等待拆除。《原子科學家公報》估計，全世界核彈頭總數為17300枚。法國是第三大核武國，擁有300枚核彈頭;其次是擁有250枚核彈頭的中國和225枚核彈頭的英國。

高峰軍事觀察認為，美國科學媒體對全球核大國擁有的核武器數量的評估，應該是比較科學和公正的。因為美俄兩國之間有相互削減核武器的條約和談判機制，所以在他們本身具有壓倒性擁有量和威懾力的前提下，雙方的巨額數字沒有必要隱瞞。而英法在美國主導的西方軍事集團內，核威懾能力的建設是不以美國為目標的，在冷戰時期應算為對美國核力量的補充，而且作為自主威懾力也足夠用，因此數字也頗具可信性。中國秉持有限核威懾能力，那麼追求的目標和能力應該與英國法國相當，相信美國《原子科學家公報》對中國250枚核彈頭數量的界定，應該是取法國300枚和英國225枚的折中數字。

只是由於中國一直沒有官方公布的核彈頭實際數字，因此外界對中國實質核力量現狀的評估隻能建立在推理猜測的基礎上，這也為以美國為首的西方軍事強國制造中國威脅論提供了模糊的空間。美國五角大樓6月19日公布了一份《美國核武運用戰略》報告，在策略性環境章節指出，美方關切中國大陸傳統軍力現代化，並密切觀察中方核武器的成長與更新。報告指出，中國大陸的核武計劃缺乏透明度，特別是在進度、范圍、策略運用和指導原則上，外界難以了解真相，並質疑中方發展核武的長期性目的。

高峰軍事觀察認為，世界的整體核安全格局在發生變化，在印度和巴基斯坦躋身核武國家以及朝鮮頻繁核試驗之后，中國完全陷入核武器包圍之中。印度目前一直在不懈追求其常規彈頭和核彈頭的遠程投射能力，試圖獲得覆蓋中國大陸全境的與中國對等的常規和核威懾能力。而為了應對印度的核威懾和戰略打擊能力，中國有必要為自己的核導彈確立新的瞄准目標，因此在美國看來有理由相信中國會因此調整戰略核武器的保有量。

另一種因素是美國及其盟友發展針對戰略導彈攔截技術的發展和部署。美國及其歐洲盟友重視反導系統的開發和部署，用以變相削弱中俄的戰略打擊威懾能力，打破原有的世界核威懾平衡狀況。而中國在自身反導技術相對落后的前提下，有必要增加核武器的數量，用數量彌補美歐在反導能力上對中國威懾力的削弱變量。這就是再簡單不過的矛和盾的原理。美國還據此因素推測中國針對美國的反導部署開發多彈頭搭載分導技術以及誘餌彈頭，以此抵消美國的反導技術優勢，借以維持中美之間的核威懾最低平衡。