最近一直在談論安倍要求中國做出讓步，無條件地與日本進行首腦談判的事情。安倍談話的高調態度令很多外國媒體驚訝，同時日本的又派遣密使訪華，所以大家都在猜測日本會不會在東盟外長峰會上與中國的關系有突破。每年東盟外長與美，韓，中，日外長會議都會在東盟國家輪流舉行，相對最近幾屆的對話會議中美國向中國發出警告，本屆會議美中兩國上演了一出哥倆好的友好合作劇，中國在南海問題，朝鮮半島無核化等問題中都主動提出對話解決，而美國既沒有對中國批判，又表現出要與中國合作的態度。

東盟外長與美國中國日本外長合影

日本外務省很擔心這種事態的發展，原來在本次外長會議之前，日本方面准備了軟硬兩手的策略，軟的就是兩次派遣谷內正太郎內閣官房顧問前往中國，與中國商談首腦會談，外長會談的事宜，在磋商中日本甚至提出如果不進行首腦會談，兩國外長可以在東盟外長對話會議中短暫見面，握握手也好。但是中國不願意在沒有成果的情況下與日本方面恢復高層外交會談，所以日本軟的策略沒有奏效，惱羞成怒的安倍才會撕破臉批評中國不見他的態度是不符合外交的慣例。同時日本就採取了硬的策略，准備在對話會議中，動員東盟國家圍攻中國，讓中國在道義的壓力下屈服。而在本次會議之前，日本高層都曾經訪問了越南與菲律賓，與他們著重談到了在南海的合作。為了讓菲律賓與越南出面攻擊中國，日本方面也是煞費苦心，如對於菲律賓，日本提供物質與訓練上的幫助，為菲律賓提供巡邏船以及相應的訓練服務。而對越南，日本是提供投資以及資金的幫助，要求越南站出來抗議中國在南海的強權。

中國在本次峰會前預料到了日本會採取的措施，採用了分而治之的辦法，在6月中中國邀請了越南領導人訪問了中國，在多方面達成了共識，並且還發表了共同申明，重申要用和平手段解決南海問題。而對菲律賓的策略就是有理有節，在禮樂灘用黃岩島的戰術，實際遏制菲律賓的侵蝕，公開用輿論要求菲律賓方面克制。這樣在會談中要求對中國強硬的隻有菲律賓一個國家，這種行為還被其他國家視為不安定因素，而對菲律賓支持的國家隻有日本，連美國也呼吁要通過對話解決問題，這些變化都是出乎日本的預料之外。