2011年1月，成都殲-20首飛成功鑒証中國空軍軍備實力逐步增強。盡管我們對殲-20的雷達截面、航電設備，預期用途(僅為戰斗機或搭載遠程攻擊系統)等信息所知甚微，但殲-20提高了中國2018年部署可靠隱形戰機的可能性。9月中旬，沈飛機場現身的先進機型極似隱形戰機。無論是命名殲-21、殲-31還是F-60，我們亦不知是否會與殲-20同步研發。這些研發項目無疑証明中國提升空軍的決心與實力。面對中國整體軍事實力的上升及殲-20的問世，日本在2011年12月做出行動，決定購買42架F-35A而否決波音超級大黃蜂及台風戰斗機以滿足F-X計劃需求。並於6月正式簽署合同，在2012財政計劃中購買4架F-35，2架模擬機。

　　日防衛省有關人員表示，中期國防採購計劃將2015年3月前再購買8架F-35A戰機，但是具體數量將取決於F-4退役情況及財政情況。就像所有主要軍事協議一樣，日本採購F-35需滿足多種需求。台風戰機空戰能力極強，而此次日本選擇F-35，主要針對對地攻擊。

　　盡管經費有限，日本仍選擇拒絕超級大黃蜂。而此機型高效費比、靈活性強，是美國海軍幾十年的主力機型。考慮到日美關系，F-X計劃不可拋開政治因素。

　　英國國際戰略研究所防空作戰分析師Douglas Barrie說道：“可以說，日本有機會利用其現戰機招標與歐洲建立戰略合作關系。但是他們選擇購買F-35以加強與美國之間的關系。原本需求是傾向於選擇空中優勢，而F-35主要針對對地攻擊，同時具備了空戰能力。”日本更想擁有類似F-22的隱形戰機。同時，隨著2011年F-2戰機的停產，日本面臨喪失戰機生產能力的危險，幾十年來，日本將首次面對無國產戰機的狀況。因此可以理解，納入F-X計劃的42架F-35戰機將在日本生產38架。日本防衛省官員表示：“我們正與美國政府及公司洽談有關在日本國內聯合生產的有關事宜，包括生產不同部分所需周期，啟動生產所需周期及經費等。我們也就除最終裝配與檢驗外，先開始生產哪一部分進行商榷。有望今年底達成一致。”

(責編：吳楊、牛寧)