2011年3月爆發大規模示威抗議活動以來，敘利亞當局與反對派的拉鋸戰曠日持久，但並未像突尼斯、埃及、利比亞那樣發生突變的結果，巴沙爾政權依然掌握著國內政治的主導權。雖然政府軍和反對派武裝的戰斗難解難分，並時而傳出政府軍殘殺平民的消息，但來自外部的支持尚不足以使反對派取得領先優勢，乃至由此問鼎最高領導權。

　　在這一背景下，8月21日，敘利亞反對派方面稱政府軍使用化武進行攻擊，造成至少1300人死亡，無疑是火上澆油，為外部干預敘利亞國內政治進程提供了極好的理由。美國防長哈格爾27日表示，如果總統奧巴馬下令對敘利亞發動打擊，美軍已做好立刻行動的准備。

　　8月31日，在經過數日猶豫后，美國總統奧巴馬在白宮發表聲明，稱“經過慎重考慮，我已經決定美國應該對敘利亞政權的打擊目標採取軍事行動。它不會是無限期的干預，我們不會派遣地面部隊，相反我們的宗旨是限制行動時間和規模。”不過奧巴馬同時表示，他還作出第二個決定，就是“力爭從國會獲得動武授權”，隻有國會同意，自己才會下令美軍對敘利亞開打。當天，白宮正式向國會提案，要求國會依據美國“戰爭權力法”和聯合國安全理事會2004年通過的決議，授權總統對敘利亞採取軍事行動。

　　提案中，奧巴馬要求國會授權對敘利亞用兵議案，意在嚇阻、打擊、防止和降低敘利亞在未來繼續使用化武及其它殺傷性武器。他還說，敘利亞內部沖突得靠政治協商解決。

　　值得注意的是，奧巴馬在講話中還明確提出自己保留不經國會同意發動戰爭的權力。此舉為其遭到國會否決后動用總統的專屬權力，對敘利亞發動戰爭留下余地。

　　與伊拉克戰爭前夕，甚至與阿富汗、利比亞戰爭前夕相比，美國發出的戰爭號角並未產生往日一呼百應的效果。

(責編：張婷)